如果你想要了解社会学，《自私的基因》是一本入门级可阅读书籍——这本1976年首次出版的图书，历经近半个世纪，仍在影响着一年又一年新的万千读者。
书评说，作者道金斯在本书的突破性贡献在于，把根据自然选择的社会学说这一重要部分，用简明通俗的形式，妙趣横生的语言介绍给读者。
的确，这本书从生物学出发，讲述基因、细胞、人类的产生，一些与动物基因（生存需求）相近的基因反应，再回归文化基因的部分——作者就像个带着超厚眼镜片的严谨科学工作者，告诉你这个世界上许多动物神奇的生存规律，一本正经告诉你许多父母为什么要生孩子，以及家里有多个孩子的时候为什么要考虑资源投入以及回报比例——难怪这本书刚面世的时候，有学校老师写信给作者，责问他为什么要写这样一本书，让学生觉得人生空虚渺茫而失去希望。
不过读完全书，尤其是第十一章《觅母：新的复制基因》之后，你会发现：作为一个“科学工作者”，作者不是来“丧”的，而是试图呈现“真相”，找到另一条出路，比如，不是只有生育后代这一条路，可以延续你的基因。
人类之所以产生和延续，在达尔文进化论的观点上，就是“适者生存”。基因会有选择性地根据那些更有生存力的部分，复制、循环、实现更高级的进化，就像蝴蝶会学着“优质”散发某种鸟类讨厌的味道而保护自身的安全，这是能够让它们更好存活的方法；甚至那些远离二选一，有着单一、固定、传承的能够实现优质基因的保存的发展，比如划船比赛时单一英语或者单一德语的母语反应者都会比二者混杂的更快到达终点。
如果可以选择的话，人类会选择更优质的基因向后代延续，为了更好地生存。
这是生物基因的“自然选择”，就好像我的祖先曾经存在的标志，就是我身上流动着他们的血液，通过不断的复制，体现遗传进化。
然而，“我们人类的独特之处，主要可以归结为一个词：文化”。文化不能被遗传，却可以被传播。觅母（Mimeme，简称meme）就是指觅母库通过模仿，从一个大脑转移到另一个大脑，进行“繁殖”。比较典型的案例，是一个科学家或老师，将看到、听到的精彩观点传递给同事或学生。
有趣的是，那些我们认为有所传承的老师和学生，即便最初你不知道他师承自谁，但透过他的表达（分析或作品），会很清晰感受到那些被清晰传递的文化基因——如果说生物基因决定了我们的“样貌”（how we look ），而文化基因（how we react），这种不断被同样复制、循环，也能够实现与生物基因同样的单一（区别于各种各样的单一种类）、固定（洗掉其他基因）、传承，来为新的适应和选择创造可能。
文化基因的传承与生物基因的传承，除了不一定有那个实体的“人”，在本质上没有区别，所以作者也说：“苏格拉底在今天的世界上可能还有一两个活着的基因，也可能早就没有了，但正如威廉斯所说的，谁对此感兴趣呢？苏格拉底、达•芬奇、哥白尼、马可尼等人的觅母复合体在今天仍盛行于世，历久而弥坚。”
每一个传承者若选择了这一组觅母复合体，学习、模仿、选择、创造、成为可以给予的传承者，就是基因延续的职责。
如果说，结婚生子，留下血脉的现世生活，是“自私的我”的延续，那创造觅母库里的“源代码”，也是“自私的我”的延续，更侧重于文化精神的维度。
一些人很幸运，可以二者兼而有之。
没有那么幸运的话，在一个领域里留下也是好的，毕竟每一本书、每一部作品、每一套体系都凝结了心血，是自己的“孩子”。
也许，这种“新”的选择，也是社会进步、文化发展到一定程度之后，基因的“优质选择”。
最后要说，本书许多观点以结果和数学计算为蓝本，如果你认为生命的本质不在于所得最大化，而是生命体验，那么，这本书，看看就好，不必当真。
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今日所得，皆你所有，本亦在你心中。
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