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物理学界有一只猫，很有名气，甚至可以说是最有名气的一只猫了，这只猫就是“薛定谔之猫”，这是一只“活死”猫，准确点说，这是一只不知死活的猫，或者说是一只又死又活的猫。现在我就带大家看一看这只猫的庐山真面目。请看这张图。

薛定谔之猫

在一个密封的盒子里，放一只活猫进去，墙上有个装置，叫电子开关，它是由一个放射性核素来控制的，如果这个放射性发生衰变，那么电子开关会动作，就会让锤子放下，进而会打碎一个装有毒气的瓶子，毒气释放出来，猫便会死去。如果这个放射性核素不发生衰变，那么电子开关不动作，毒气无法释放出来，猫便是活着的。好，问题来了。我们并不知道这个放射性核素是否衰变，何时发生衰变，只知道它的衰变概率是50%。这样的话，这只猫的生死就是一个未知数，你根本就不知道它是生是死，除非你打开盒子。

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大家可能会疑惑，这不就是一个简单的概率问题吗，猫存活的可能性就是50%。没那么简单，上面我们说的，盒子里的猫是死是活我们并不知道，要打开盒子才能确定。需要注意的是我们打开盒子并不是去发现这只猫是死是活，而是我们打开盒子的这一瞬间就决定了这只猫的死活！

在经典物理学里，物体的状态是一个确定论的结果，就是说盒子里的猫是死是活尽管是个概率问题，但是只能是活、死之一，是明确的，只要我们打开盒子就可以知道结果，而我们打开盒子这个动作并不会影响这个结果。而在量子世界里，当盒子处于关闭状态时，整个系统是一个不确定性的波态，就是说这只盒子里面的猫是一个生跟死的叠加态，这是一个理论上可以存在的状态，而当你打开盒子的时候，这个叠加态就瞬间结束了，数学用语就是波函数坍缩，猫的状态就会一个叠加态转化成一个明确的本征态。

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提出这个理想实验的人就是大名鼎鼎的薛定谔。有意思的是，这个人提出这么一个实验的目的是为了挖苦量子力学的，可是最后却演变成量子力学的佐证。上面关于波函数坍缩的解释又称为哥本哈根诠释。然而量子力学的复杂就连这些大咖们也没有完全搞清楚。有一位名叫“休.埃弗莱特”的物理学家提出一个很有名的“多世界诠释”。他用这个诠释来重新给“薛定谔之猫”进行了解说。

多世界诠释是，这两只猫都是真实的。有一只活猫，有一只死猫，它们位于不同的世界中。问题并不在于盒子中的放射性原子是否衰变，而在于它既衰变又不衰变。当我们向盒子里看时，整个世界分裂成它自己的两个版本。这两个版本在其余的各个方面都是全同的。唯一的区别在于其中一个版本中，原子衰变了，猫死了；而在另一个版本中，原子没有衰变，猫还活着。也就是说，上面说的“原子衰变了，猫死了；原子没有衰变，猫还活着”这两个世界将完全相互独立地演变下去，就像两个平行的世界一样。仔细想想，这是不是一件细思恐极的事情。