百改，胎为先。下至初学者，上至MotoGP职业级车手。「抓地力」与「循迹系统」，让摩托车赛事之所以好看、紧张、刺激甚至带点血腥的重要因素。超大马力的引擎、爆表的高转速、全车改到妈妈都不认得的精品制动系统与各式豪门车架与悬吊，除非你的轮胎有能耐能够带着这些神器并抓的住地球表面，否则一切都只沦为没有意义的空谈。
而MotoGP，就只是把这一切的物理与化学因素给表现地越发的真实，也因此，我们可以充分了解到为何MotoGP如此的无法预测与变化多端。
时间回到2018年的捷克Brno赛道上，Andrea Dovizioso以冠军之姿技压队友Jorge Lorenzo与HONDA车手Marc Marquez登上了颁奖台的至高点。这是这三位车手在2018年的首次同台。事实上，在2018年的前十场比赛当中，没有两场是同样车手同台的情况，相较之下，在Bridgestone的时代，通常都是同一组人马出现在颁奖台上露脸：澳洲钓鱼王Casey Stoner、Dani Pedrosa以及Jorge Lorenzo可能经常在一组，Marc Marquez、Valentino Rossi与Jorge Lorenzo也常常同台喷香槟，整体来说可以算单调，却规律。
Michelin与Bridgestone的新陈代谢
相较于现在的情况多变，可以从新的轮胎供应商Michelin提供给MotoGP赛事使用的轮胎配方与策略来略窥一二，再加上近年在各家车厂的调性趋于接近，这些略为复杂的因素交织错综，而带来了更多的不可预测。
第一，Bridgestone为每条赛道带了三种不同配方的光头胎，来尽可能的对应所有可能的赛道温度。也因此，在软胎、中性胎以及硬胎之间的差别感受也就明显许多。也因此在Bridgestone时代，全车手都使相同配方的前后轮是很常见，甚至可以说是家常便饭的画面。而Michelin不同，这间法国轮胎公司的每一种配方都有能力涵盖所有赛道温度条件，也因此软、中、硬三种配方的轮胎在感受差异上也不是太明显。Michelin希望每一家车厂与每一位车手都能够借此选择适合自己车厂的配方，来「充分运用」自家的赛车性能。因此，在现在的比赛当中你经常能够看到同一家车厂的两位车手，却选择了完全不同的配方来跑比赛。结果就是因为赛车特性与轮胎配方特性，比赛前期、中期以及后期分别会看到不同车厂展现不同的性能面貌与优势。
第二，每种配方的轮胎性能愈趋接近的状况下，结果也就愈加的不可预测。要知道，要将车辆调整到能够完全发挥某一种配方的轮胎性能并不是一件简单的事情，直到冲线的方格旗挥舞之前，没有人能够保证哪一种胎才是正确解答。
第三，即便更改供应商的初期各家车手干声连连，但目前情势看来Michelin比Bridgestone对车手来说更友好，有更多的车手能够将Michelin带到车辆的极限，在车况不错的时候愿意放手一搏。
第四，轮胎管理能力是使用Michelin的一项重要技能之一。我们知道在最后几圈谁的胎肉多，谁就有足够的子弹去进行更侵略性的攻击或是将领先距离拉开，Brno赛道上是这种情况，最一开始的16圈中，因应了赛道的极端高温而让领先集团能够顺利的完成比赛前中段，也因为Dovizioso、Lorenzo与Marquez具有足够的轮胎管理能力，而使得他们车下的Michelin轮胎能够在最后五圈进行缠斗，并且在最后一圈做出各自的单圈最速！
轮胎管理大师
去年的Dovizioso是无庸置疑的轮胎管理大师。
「我们了解如何管理后轮，这是我2017年能够有竞争力的关键之一。」Dovi说，「现在在MotoGP里，每个车手都能够骑的飞快，要赢得比赛的方式也跟过去不同，每次的冲线都会是不同的故事。有时候你必须小心翼翼的保护轮胎到最后，有时候你又必须灯灭就用力催。这取决于每次Michelin 带来的轮胎而定。」
「你永远不会对车辆有完美的感受，」Dovi接着说，「所以你只能靠轮胎回馈的感受来判断车况可以再多积极一点还是收手。不过在正赛起跑的时候，应该是不太可能完全了解轮胎状况，一旦你用尽极限，那就准备吃苦头了。」在一整季的比赛中，有许多场分站，特别是在欧洲或是较为炎热的分站中，各家车手无一不是保护轮胎到最后。「我们需要在大多数的赛道上严加看管后轮，」甫拿下奥地利站冠军的Jorge Lorenzo说，在Brno赛道以不差的第二名作收，「我原本可以用更快的速度拿下今年的Mugello站与Catalunya站的分站冠军，但因为轮胎的关系我不得不将速度再降三成。几年前的Bridgestone不会有这种事情，你可以从第一弯开始到最后一弯都强而有力，不用担心后轮有问题。但现在不同，你必须全方位的思考战略，这也让比赛多了一些刺激。」
车手们目前用上了Michelin轮胎，也就意味着他们必须比任何时候都要严格谨慎地审视自己的战略，以及相对应的骑乘技术。并且在每条赛道都能适应轮胎的最大极限，Brno的Lorenzo亦是如此。「我担心前轮右侧的颗粒，所以我必须改变骑乘方式，用非常柔顺的骑乘风格并且减少倾角。这样子的结果是非常棒的，我在比赛后半段的时候还有许多胎肉能发挥。」
因为轮胎的改变带来的整体比赛战略的改变究竟是好事还是悲剧？也许有些车迷会认为车手无法从一而终的都强力的在每个弯角推到极限，但事实上，闱场内的机组人员都还满喜欢目前的模式。技师群认为这可以让车对更加努力思考战略并且想方设法比对手进行更有效率的工作。
「对于比赛来说是件好事，」Marquez说，「你可以看到有更多的车手试图在比赛结束前尽可能了保护好轮胎，这是一个与过去完全不同的策略，我满喜欢的。 」
至于Dovizioso的技师Alberto Giribuola则认为，车手的驾驶技术是取决于轮胎性能发挥与否的最大因素，而这同时也是为何在今年的Qatar赛道以及Brno赛道上Dovi能够夺冠的主要原因。「Dovi的骑乘风格并不是追求极高的弯中速度，但他的骑乘风格对于轮胎的磨耗上有一定的帮助，因为如果你长时间的让轮胎处在侧倾磨耗的状态下，那轮胎寿命可能就会大幅下降。」Giribuola说，「这也许是YAMAHA最大的问题我认为，YAMAHA的赛车在弯中的时间太久，对轮胎的磨耗上也比较伤。」
这个论点分析也被Pramac DUCATI车手Danilo Petrucci认可，毕竟他花费的大量的时间在研究Dovizioso与Lorenzo的赛车数据。「Dovi真的很会保护轮胎，」Petrucci说，「他一直试着让赛车尽可能的减少滑动，所以在比赛后期他能比别人有更多的胎肉。现在的赛车可以让你一开始就跑的飞快，但10圈之后你可能就会因为没有胎肉而大幅降速，所以你比须尽可能的分配、保护轮胎，这不简单，因为保护轮胎的同时你也要维持一定的速度！ 」
选胎达人
而目前的积分领先者，同时也是卫冕世界冠军的Marc Marquez，他并不是一个轮胎管理大师，但，却是一个非常厉害的选胎达人。
「在Bridgestone的时代，我们几乎都选择以前中性胎后软胎的模式进行，而且每个人也都大同小异。」Marquez说，「现在我们有很多种选择，一场比赛中你可以看到硬胎、软胎与中性胎都有人选，而且也都出乎意料的快。这是好事！」
「也许与Bridgestone的合作上看起来更简单，但Michelin轮胎的好处是也许选对轮胎你整个周末都可以专心致力于车辆改善，在对车况抓狂之前，你必须好好的了解所有的轮胎选择，然后再来考虑设定。」Dovizioso也同意卫冕世界冠军的说法，Michelin轮胎的选项，需要充分运用大脑。
这是Michelin的神奇之处，你很难找到一条最好的轮胎并且让它一路维持高档的跑完比赛──这也同时让赛道上维修区的每一个人都必须绷紧神经，但也让更多车迷观众可以窥探，在轮胎选择上的巧思与车手的战略。
这个赛季Michelin将在19场比赛中提供约12种不同配方的前轮与20种不同配方的后轮，每一颗都非常特别。「有时候我会使用一颗从来没在正赛用过的轮胎来比赛，但效果意外的好。」Cal Crutchlow说，「但当你将这颗轮胎拿到下一条赛道跑，却发现根本没办法做出速度，这就是挑战。」
大多数的车手在自由练习时就会知道哪里会遇上麻烦。当Marquez在Mugello赛道研究战略时，便马上知道这场的前轮无法让它更快，果不其然的失去前轮而转倒。这就是为何更换了Michelin轮胎后鲜少看到同一个车手连续拿下不同分站冠军的画面。除了赛车之外，每条赛道与每条轮胎都完全的不同，不确定因素比起过往要多的太多。
即使是Michelin的负责人Piero Taramasso也同意在MotoGP上选择轮胎这件事相当困难。「软胎可以提供更好的抓地力，减少轮胎空转所以可能有时候软胎的磨耗比中性胎更少，」Taramasso解释，「所以现在的轮胎选择有时候会与正常的理论相反，你很难预料，赛车的设定、电控也都是管理轮胎的关键之一。」
对轮胎使用的把握度
既然Dovi去年是保胎达人，但在今年的前十场分站中，意大利人却仅仅只站上过四次颁奖台的，Dovi为此则说明原因：「我觉得后轮配方比起去年有些差，但当赛车在进出弯造成滑动时，整体感觉是更加线性的，一体两面吧我觉得」意大利人说，「我们必须像往常一样尽早习惯，你必须调整你的前后制动系统、你的走线等等，赛车调整这件事可说是牵一发动全身。」
「毕竟我们都在挑战车辆极限，当你在极限边缘游走时，小地方就会变得相当重要。」
网友评论