这个题目有点标题党。实际上，我想记录一点有关《日本小史》一书的感悟。如果你热爱学习、追求优秀、尊重等级、坚韧顽强、秉持务实的精神，有强烈的民族自尊心，对未来和命运有所担忧，那么你大概可以从日本历史中管中一窥，当一个民族集体地具备这样的特质时，会创造怎样的辉煌，和可能犯下的怎样严重的错误。
日本是一个岛国，自然资源算不上丰腴，而自然灾害（如火山、地震、台风）频发。不利的地理环境造就了日本人坚韧的精神，而面对自然力量时人们协作抵御侵害造就了日本人的集体主义精神。这样的民族精神底色在今天仍然存在：虽然日本具备高度发达的民主自由，日本人却能够（而且正在）忍受更多的限制和规范。
日本的许多要素来自于隋唐时期的中国，这常为我们津津乐道。日本是一个非常善于学习的国家，除了对于唐朝时中国的学习，还在近代积极地学习西方。这一学习的热情加上务实的精神，常让她的被学习者摸不到头脑，似乎日本人很容易“忘本”。她把汉字叫做“真名”，而自己创造的文字叫做“假名”。在洋务运动时，满大人讲究“中学为体，西学为用”。而在明治维新中，日本采取激进的西化策略，高层官员为了学习西方的体制甚至亲赴远洋，不惜作为下等劳工。
日本对近代史有两次重大的影响。一次作为军事强权，另一次作为经济强国。这两次重大的事件可说是一脉相成，而其源头孕育在民族性格中。日本对于我们的文化影响很深，虽然不为大多数中国人了解。比如，我们使用的现代汉语中相当大比例的高级词汇，是日语的舶来品。实际上，正是日本在七八十年代的强大经济，坚定了我国改革开放的信心。这个曾经试图但没有（也不可能）从军事上征服我们的国家，却用软实力改变着我们。沙文主义是所有崛起的国家应当警惕的。
用很短的篇幅，对日本这样的国家点评或指摘是浅薄的。而我并没打算发表全面的议论，只就《日本小史》这本书谈些感悟；原因一部分出自兴趣，另一部分出自个人经历。我从大概4岁时学习过好几年日语，我的日语老师就是我爸，他在大学的专业就是日语。我是听着NHK（日本放送协会）长大的，这个电台相当于我们的CCTV，我受到日本文化的影响从很小就开始了。大学时我修习了一学年的日语课，并在三年级去日本参加了持续十天的考察学习，其中一天在日本家庭中度过的。
我观察到中日两国相似处很多，而日本在许多方面为我们树立了榜样。作为生长在中国这样一个超级大国的人们，对于较小国家的评价，常带着一种轻视和傲慢，而这一态度是错误的。日本的汉学家对于我们国家的理解，至少在学术研究的层面上，比我们本国人还要深刻。中国是日本“反复在观念的手术台上解剖”的对象，而相反的了解却非常有限和肤浅。在当下，两个国家都面临着严重的老龄化，劳动人口不足的困难,经济发展（\复苏）都是政治家和更广泛的人民最为关注的命题。而日本在许多方面比我们更有经验。
抛开国家的层面，日本对我们这一代人的借鉴意义有很多。差异性是存在的，比如我们比日本对规则保持更大的灵活性，更大的文化的包容性。但是我们受到日本的影响，也在变多。除了漫画、料理、二次元和任天堂，上野公园里的樱花，日本对我们的影响还有更圆融的层面。我观察到，中国的新兴一代和日本人的民族性格很类似，如尊重知识、善于区分事物等级、追求优秀和卓越，强烈的民族自尊心，以及对未来的焦虑，对个人命运掌控的缺乏。否定这种相似性是徒劳的，这只会让你更“日本”。对未来的探索是必要的，而学习和了解日本的历史，却能够为我们扬长避短，起到一定的借鉴作用。我对于我们国家的大国崛起充满信心，而日本将永远是值得尊重的朋友，或对手。
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