2023-04-04

【老子简释——第七章】

【原文】天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

【今译】

天长地久。天地之所以能恒常而亘久，在于它从不谋求自身的生存，因此才能长存永生。所以，圣人把自身利益置放在众人之后反而被推举在先，把自身置之度外反而能保存自身。这不就是由于他没有私心吗？所以才能成就自我。

【简评】在可见可感的世界里，天地最为长久。从空间维度看，无边无际；从时间维度看，无穷无尽。其他事物无论是时间还是空间都极为有限：蜗角之争，只为一隅；朝菌一生，不知晦朔。老子观天地之长久而悟出：天长地久，其原因是不为自身的生存。天地为万物提供阳光、空气、雨露、土壤，滋养万物，只有付出，不求回报。因此，圣人要效法天地，做到：一、利他。大公无私，不计得失，在造福民众的同时成就自我；二、谦退。谦恭退让，先人后己，从而保全自身。后世的范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，孙中山“天下为公”，共产党人“为人民谋幸福，为民族谋复兴”，可视之为效法天地的典范。