说起传统文化，我们会很自然地想到道、儒、释三家。这三家的文化充满智慧，是中华民族智慧的璀璨明珠。三家之中，道教源于道家，道家始于老子；儒家创始人就是孔子；佛教则发源于古印度，在战国后期才传入中华，入乡随俗，成为中华文明的一部分，形成了与印度并不完全相同的佛教。因此，我们对它们充满敬意。
但追溯历史，我们发现，老子大约出生在公元前580年；孔子生于公元前551年；悉达多王子，出生于大约公元前565年，释迦牟尼是佛教徒对他的尊称，意思是释迦族的圣人。由此看来，这三家的创始人，距今大约2500年，而我们的文明最常用的一句话是“中华文明上下五千年”。这就说明，2500多年历史的文化不可能是我们5000年文明的源头。
那么，在老子、孔子时代，人们继承的又是什么样的文化传统呢？佛教入乡随俗跟从的中华文化又是什么呢？到底是什么开创了中华文明呢？
其实关于这个问题，历史上早就有定论，孔子告诉我们，伏羲是我们远古的先祖，接受供奉已经很久很久了，普天下的人们都爱戴他，他是我们最早的首领。孔子说伏羲创易的时候，仰望苍穹，观察天体现象，体悟宇宙运行规律；低头俯瞰大地，思考地理山川形成的原因，他还观察鸟兽身上的纹路，研究不同地域的生物特征悟出了万事万物运行的奥秘，建立了流传至今的伟大易学。
伏羲至少在六七千年前，就奠定了中华文明的基础，易是我们文明的根源，所以易才被尊为众经之首、大道之源，从萌生那一天开始，就一直伴随着我们，直到今天。像易这样生命力旺盛的文化，在整个人类文明中，绝无仅有。所以，创易的伏羲才被尊为人文始祖。
《道德经》，讲的其实都是道的问题，而道的根本在阴阳，即所谓“一阴一阳之谓道”，而阴阳思想则始于伏羲画卦，创于一画开天，画卦定义了阴阳，伏羲才是“阴阳”思想的开山鼻祖，伏羲画卦标志着易的创立。在《史记》中，司马迁说：“余闻先人曰：伏羲至纯厚，作易八卦。”讲的就是伏羲创易。
而对儒家来说，易的地位是至高无上的，儒学六经：《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》，《易》排在第一位。所以，历代公认易是儒学的源泉与核心，可以说，没有了易这块智慧的基石，道、儒就成了建在沙滩上的大厦，飘在空中的楼阁。万世师表的孔子，自己说：“假我五十以学易，可以无大过矣”，因而韦编三绝。韦编三绝就说孔子学习易学，非常用功，把书都用烂了。表达了孔子对易的极度崇拜。
那么佛教又是怎样的呢，大家都知道，它在中国发展非常好，不仅继承了佛教的传统，而且发展出了禅宗，现如今中国佛教具有南传北传与藏传三种，而且四大菩萨的道场都在中国，咱们国家现在已经是世界佛学的主流了。而佛教在印度已经是非主流宗教了。就像一粒种子，在一块土壤中生存的很困难，而在另一块土地上却生根开花枝繁叶茂，说明好种子更需要博大土地的滋养，说明中华文明对佛教的发展，乃至生存都具有独特的意义。
而能够让佛教在这片本来不属于它的土地上开花结果，就是易的思想在影响着人们，让佛教在传教的过程中自动适应中国的风土文化做出改变，也是易的功劳。易经为群经之首，《周易》有“穷理尽性以至于命”的论断，因为易经彻底阐明了万物之理。穷理尽性以至于命，这句话实际上就与佛教思想不谋而合，有殊途同归的意趣。
易与儒、佛统一于仁善，这是佛学能在中国立足的重要原因。易的思想知道人们要主张仁义、与儒家强调仁爱、佛家强调慈悲相一致，所以佛教一经传入，便很快在中国开花结果。
其实易的思想不仅突出“仁”，而且强调“善”，“积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃”，可见强调积善、强调因果报应这一道德观念，远在佛学传入中国之前就早已存在。当然这也是促成佛学在中国生根发芽开花结果的重要基础之一。
所以，综合来看是易，撑起了我们这个国家千年的文明历史，让其不断传承，自成一家，直至现在！
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