陈霸先（公元503～559）字兴国，小字法生，庙号高祖，史称陈武帝。他的远祖，据《南史》记载："其本甚微，自云汉太丘长实之后也。"陈实是东汉晚期太丘县的县令，世居颍川许县（今河南许昌东），成语"梁上君子"即源出陈实之口。能将《后汉书》中有传记的人物，引为自己的始祖，无疑是十分体面的，"自云"两字，既反映了陈霸先身世寒微，又反映陈霸先受这位远祖的影响极为深刻。所谓"寒微"，是相对世族豪门来说的，并非指陈霸先出身于贫穷人家。
西晋永嘉年间，陈霸先的十世祖陈达避乱南迁，是战乱中随西晋王室南渡的士大夫。他曾担任过丞相掾和太子洗马，后出任为长城（长兴古县名）令，丞相掾并非什么大官，只是丞相府中的属官，当时丞相府中的属官很多，有"一百另六掾"之称。陈达就是东晋王朝下派至长兴的政治拓荒者。陈达因喜爱长兴山水秀丽，就在当地定居下来，子孙繁衍，陈家成了长兴境内的大户人家。到陈达之子陈康时，因"土断"政策的关系，就编入了长兴户籍。从此，陈氏子孙就认定是长兴籍。南朝是门阀制度盛行的时代，陈家虽是地方大户，却属寒门，在世族豪门眼中，是身世低微的。陈达在选择长兴作为子孙定居地时，曾有过预言："此地山川秀丽，当有王者兴，二百年后，我子孙必钟斯运。"从晋永嘉到梁天监，二百年后果然出了个陈霸先。《陈书》与《南史》都采用了这一说法，其中当然有附会成分，但陈达作为长兴陈氏的始祖，是确信无疑的。
陈达之后，史籍中一溜排出九代传人："达生康，复为丞相掾"，"康生盱眙太守英，英生尚书郎公弼，公弼生步兵校尉鼎，鼎生散骑侍郎高，高生怀安令咏，咏生安成太守猛，猛生太常卿道巨，道巨生皇考文赞。"陈霸先这些祖先都有一个漂亮的官衔，其中虚虚实实已不可考。因中国历来有个传统：追赠官衔，既让活人满意，又不怕官多为患。只是《南史》所记让我们看到了陈霸先"其本甚微"的家底："初仕乡为里司，后至建邺（建康别称，今南京市）为油库吏，徙为新渝侯萧映传教。"里司是催粮派款的，库吏是扛称抬桶的，传教即帮王侯传达教命，是侯府中的普通属官。在门阀制度盛行的南朝，陈霸先的父祖辈要是真的或太守、或县令地一直在官府任要职，决不会在陈霸先时忽然要从最基层的里司做起。《陈书》记载，太平二年正月，"诏赠高祖（即陈霸先）祖侍中，太常卿，谥曰孝。"这记载就是一个明证，说明陈霸先其他祖先的头衔可能大多是陈霸先称帝前后追赠的。所以，陈霸先也不是世代官宦之家出生。
陈霸先的父亲是陈文赞。陈霸先的母亲，史书上有两条记载：
一、太平二年正月，"追封高祖祖母许氏吴郡嘉兴县君，谥曰敬。妣张氏义兴国太夫人，谥曰宣。"
二、永定元年十月，"追赠皇考曰景皇帝，庙号太祖；皇妣董太夫人曰安皇后。追谥前夫人钱氏号为昭皇后；世子克为孝怀太子。立夫人章氏为皇后。"
张氏、董氏哪一位女性才是陈霸先的生母呢？显然是后封的董氏。封建家庭，结发正妻才有地位，侧室与庶出的子孙，地位是低下的。张氏是陈霸先的嫡母，她是作为陈文赞的结发正妻，才与婆母一道受封的，董氏则因侧室的缘故，起先未受封。假如陈霸先的生母是张氏，就不会在他称帝后，另追董氏为安皇后了。所以，我们可以推断，正因为董氏是陈霸先的生母，在陈霸先称帝后，"母以子贵"，才又追封了董氏。
另据民国癸亥年出版的《吴越钱氏宗谱[闰字号]》记载，梁朝时钱伯仁有一女名钱宝媛，"适同郡陈文赞（赞），陈武帝即位，追尊父文赞为景帝，母宝媛为皇后。"钱宝媛被追尊为皇后一事，正史中找不到依据，应属后来修谱的人想当然的话。果然，到1996年2月，上海书店出版的《钱氏家乘》中，更进了一步，发挥成这样的记载："伯仁，……女一名宝媛，适同郡陈文赞，即景帝也，生子霸先，是为陈高祖武皇帝，尊封昭皇后。"这样一来，钱宝媛不仅成了陈文赞的妻子，还成了陈霸先的生母。这些记载张冠李戴，均不足为凭，"昭皇后"其实是陈霸先结发亡妻的封号。但陈文赞另外还有一位名叫钱宝媛的侧室，是可能的，古代有钱人家拥有三妻四妾是平常事。钱氏家谱中的记载，只能说明陈霸先出身于一个大户人家。
《陈书》中称陈休先为"高祖母弟"，可见陈霸先与陈休先都为陈文赞侧室董氏所生。只有陈道谈才是张氏所生的嫡长子。上有嫡兄，但不同母，下有亲弟，同为庶出，这家庭地位，造就了陈霸先从小即注重自身努力，擅长顾及方方面面的个性特点。
文 | 云间大彭
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