已经是进入草地的第四天了。
无线电台的红军战士们，大部分都已经两天没米沾牙，个个饿得前胸贴后背，头晕眼花。挑夫老周是队里最有力气的人，自参军以来，就挑着几十公斤的担子，随部队南征北战，就算在过大渡河、翻夹金山的艰苦条件下，他也从未叹过一口气，皱过一次眉。可是现在，他再也支持不住了，走起路来东倒西歪，呼哧呼哧地直喘粗气。
下午三点多，前锋部队遭到敌人骑兵的阻击。
战斗持续了几个小时，整个队伍开始撤退。老周和几个同志倒在地上，再也站不起来了，后面是凶恶的追兵，大家都筋疲力尽，因为抬着沉重的电台，就没有力量再去抬倒下的战友了。怎么办？大家商量决定，先把电台送走，再返回来抬倒下的同志。
当战友们送走电台返回来时，老周吃惊地对政委说：
“政委，你们怎么又回来了！电台要紧，你听枪声多近，快走吧！别管我。”
敌人的骑兵紧紧地跟在后面，子弹在头顶乱飞，掩护部队和敌人厮杀的喊声已隐约可闻，情况万分危急！他用颤抖而坚定的手将大家推开，越来越低沉无力地说：
“我不行了，先抬别的同志。”
“不，老周，我们不能把你扔下呀。”
“政委，同志们都没劲了。”老周的眼角滚出两颗晶亮的泪珠，“我不能抬电台行军，已经对不起党了。我不能再把你们拖住哇，电台要紧！”
大家不听他说，七手八脚把他抬了起来。不料老周猛一用劲，挣脱出来，重重地撞向地面。这么一撞，他羸弱的身体就再也经受不住了，他眼睛渐渐闭上，嘴唇微微颤抖着说：
“政委，我那个担子……交给四方面军来的那两位同志……他们……身体壮些，不会让电台受损失……”
老周的声音停止了，手无力地落了下来。
电台最终完好无损地随着部队被抬出了草地，保证了党中央与红军队伍的联络畅通，而老周却永远留在了草地上。
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