1996年，乔布斯重回苹果公司的时候，苹果公司账上的现金仅够公司运转两个月的，公司正处于危急存亡之秋。
苹果公司拥有非常多的产品线，这些产品早就失去了以往的魅力。在1995年的时候，苹果公司就已推出了54款电脑。在硬件方面，除了电脑，苹果公司还推出了一些自己并不擅长的产品，比如打印机、显示器乃至3D图形卡等。最不可思议的是，苹果公司还涉足了游戏产品。在1996年的时候，苹果公司和日本万代公司合作生产了一款多媒体游戏机，结果惨遭失败，这款游戏机在全世界范围内仅卖出了4.2万台。而在软件方面，苹果公司的项目更是种类繁多，数不胜数。
这时，乔布斯开始思考苹果公司真正要做的产品究竟是什么。在一次大型的产品战略会议上，乔布斯大笔一挥，在白板上画了一横一竖两条直线，作出了一个简单的方形四格表。在行的上方分别写上“台式机”和“便携机”，在列的两侧分别写上“消费级”和“专业级”。这样两两组合就是四个产品。
然后，乔布斯告诉大家，苹果公司现在要做的就是这四个伟大的产品。顿时，整个会议室鸦雀无声，大家都被乔布斯这个大胆而充满创意的“四格战略”震撼了。当乔布斯把这个想法告诉董事会时，董事会现场同样鸦雀无声。起初，他们对这个战略计划并不认同，因为苹果公司的竞争对手正在不断推出越来越多的产品，挤压苹果公司的市场空间。如果苹果公司大幅削减项目，岂非自废武功？这样没有把握的事情在董事会眼里简直就是冒险，他们苦口婆心地劝说乔布斯，希望他能改变主意。但乔布斯没有改变主意，他坚信自己的判断。
于是，凡是与这四个领域无关的业务都遭到了无情的淘汰。不管它们看起来多么迷人，有多少人强烈反对，乔布斯都无情地否决了。
事实证明，乔布斯通过实施“四格战略”大幅削减不相关的项目的做法是卓有成效的。一方面，乔布斯通过裁撤项目，扭转了公司的财务状况；另一方面，乔布斯集中精力开发四种产品，使得苹果公司的产品线从混乱回归清晰，苹果公司的工程师和管理人员都知道了自己的奋斗方向，研发出了非常优秀的产品。在随后的几年，苹果的工程师和管理人员按照乔布斯的理念，遵循乔布斯画出的“四格战略”，最终推出了极其优异的产品，让苹果公司起死回生。
同时，乔布斯在其他领域也做了减法战略。在组织体系上，他大刀阔斧地改造了供应链，将苹果公司由重资产运营转向轻资产运营；他关闭了美国的工厂，将制造业务转移到了海外，降低了管理成本并提高了资金运转效率；乔布斯还通过建立官网，开辟了网络直销渠道，将经销商删减至只剩一个全国性经销商，大幅度降低了库存风险，增加了公司的现金流。从此，苹果公司开始崛起。
同样，美的集团也经历过类似的过程。从1993年到2009年，美的集团一直在高速扩张。在这一时期，它采取的是相对独立的事业部发展模式，各事业部可以决定投入什么项目以及生产什么。2010年，美的集团销售收入突破1000亿元，但美的进行投资收益盘点后却发现，在这种四面出击的机会型市场扩张模式下，美的的净利润却比不上同行只做单一产品的净利润。
2012年，方洪波出任美的集团董事长，他开始运用减法战略。他要求各事业部对旗下的业务进行重新梳理，做出取舍，通过设置各种打分维度，比如投资收益率、市场占有率等，对各项业务考核打分并进行排名，剔除因缺乏核心竞争力而长期亏损，以及规模过小、利润微薄的业务项目和经营品类。精减产品线后，美的集团的产品从2011年时的22000多个减少到2000多个，并将以前产能过剩时扩大的厂房和工业园全部关掉了。
这种减法战略的本质就是让公司聚焦于竞争力最强的产品上，垂直深潜下去，把客户价值做透。在这个战略实施4年后，美的集团在2016年成功进入世界500强。
很多时候，我们都以为只有做加法才能帮助我们完成企业快速增长的目标，其实不然，以聚焦为目的的减法战略，反而更有可能让我们实现目标。
以上就是商业领域的减法战略。
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