中国通史 春秋五霸之四 秦穆公
秦穆公，春秋秦国第9位国君，下面讲讲他的故事。
1、寻觅千里马
秦穆公喜欢千里马。一天，他召见善于相马的伯乐，对他说:"您给我推荐一个擅长相马的人吧。
伯乐回答说:"一般的良马是可以从外形容貌筋骨上观察出来。千里马，是恍恍惚惚，好像有又好像没有的。这样的马跑起来飞快，尘土不扬，不留足迹。九方皋，他能识别千里马。"
于是派九方皋去寻找千里马。
过了一段时间，九方皋说:"我找到了。"
秦穆公问道:"是匹什么样的马?"九方皋回答说:"黄色母马。
秦穆公派人牵来一看，是匹纯黑色的公马。秦穆公对伯乐说:"您推荐的那个人，毛色公母都分，怎么相马?"
伯乐说:"九方皋相马竟然达到了这样的境界吗?他胜过我千倍啊。他所观察的是马的内在素质，忘记了它的粗糙之处;明悉它的内部，忘记了它的外表。只看所需要看见的，看不见他所不需要看的;只视察他所需要视察的，遗漏了他不需要观察的。像九方皋这样的相马，包含着价值更高的道理啊。"
等把那匹马牵回驯养使用，事实证明，它果然是一匹天下难得的千里马。
2、五张羊皮换国相
秦穆公派人到晋国代自己去求婚。当年晋国灭虞，俘虏了百里奚。百里奚是虞国的大夫，晋献公本想重用他，但百里奚却宁死不从。这次，有个大臣对晋献公说:"百里奚不愿做官，就让他做个陪嫁的奴仆吧。"
秦穆公和晋献公的大女儿结婚后，在陪嫁奴仆的名单中发现少了百里奚，于是，秦穆公一心想找到百里奚。
后来秦穆公总算打听到百里奚的下落，就备了一份厚礼，想派人去请求楚成王把百里奚送到秦国来。
大臣公孙支说:"这万万使不得，楚国让百里奚看马，是因为不知他是个贤能之士。如果您用这么贵重的礼物去换他回来，不就等于告诉楚王，你想重用百里奚吗?那楚王还肯放他走吗?"
秦穆公问:"那你说说怎样弄他回来?"公孙支答道:"应该按照一般奴仆的价钱，花五张羊皮把他赎回来。"
于是秦穆公派一位使者奉命去见楚王，说:"我们有个奴隶叫百里奚，躲到贵国来了，请让我们把他赎回去办罪。"说着献上五张黑色的上等羊皮。
楚成王想都没想，就把百里奚装上囚车，让秦国使者带回去。秦穆公亲自召见百里奚，一看，原来是个七十岁的老头，不觉脱口而出道:"可惜年纪太大了。"
百里奚说:"如果您让我追逐天上的飞鸟，捕捉地下的猛兽，老了;但如果商讨国家大事，臣不算老。"
秦穆公肃然起敬道:"我想让秦国超过其他的国家，您有什么办法吗?"
百里奚说:"秦国地势险要，兵马强悍，进可攻，退利守，我们要利用自己有利的条件，乘机而进。"
秦穆公听了，就封他为上卿，治理国事。
百里奚说:"，臣有个朋友叫蹇叔，他的才能远远胜过我，请大王封他为上卿吧。"秦穆公一听还有比百里奚更能干的人，连忙派使者到蹇叔隐居的地方请他出山。
蹇叔为了让自己的好友百里奚能安心地留在秦国佐政，便随着使者来到了秦国。
蹇叔说:"治法要严，对百姓要宽容，要想国家强盛，必须教民礼节，贵贱分明，赏罚公正，不能贪心，不能急躁。秦国一步一步富强起来，称霸的日子就不远了。"
秦穆公于是封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长，称为"二相"。
由于百里奚是用五张公羊皮赎回来的，所以人称其为"五羖"(gǔ)大夫"。百里奚又向秦穆公推荐了蹇叔的儿子西乞术、白乙丙，没多久，百里奚的儿子孟明视也投奔到秦国来，被秦穆公赵任好拜为将军。
五张羊皮换来五位贤人的事，成为千古佳话。
3、秦晋之好
秦穆公四年，为拉拢当时力量强大的晋国，亲自向晋献公提亲，晋献公就把大女儿嫁给了他。
后来秦穆公迎立夷吾为国君，是为晋惠公。不久，晋惠公忘掉秦国恩情，发兵攻打秦国，终遭惨败;还叫儿子公子圉到秦国做人质，为了掌控公子圉，秦穆公把自己的女儿怀嬴嫁给了他，亲上加亲。
公子圉听说自己的父亲病了，就扔下妻子，一个人偷偷跑回晋国。第二年，公子圉做了晋国君主，是为晋怀公，跟秦国不相往来。
晋怀公又是一个忘恩负义的人，秦穆公很生气，决定帮助重耳当晋国国君，重耳在秦穆公的帮助下攻下晋都，杀死晋怀公，秦穆公把女儿怀赢改嫁给了重耳。
此时秦穆公与晋国的关系可就很微妙了--他是夷吾和重耳两人的姐夫，又是夷吾的儿子公子圉的旧老丈人，还是自己的舅子重耳的新泰山。最后，秦穆公的舅子兼女婿--重耳成为有名的"春秋五霸"中的晋文公。
4、穆公亡马
秦穆公喜欢饲养名马，有一天几匹马突然逃跑，牧官四处寻找，在山下找到疑似马的骨头，心想一定是被这些农民吃掉了，大为愤怒，把这三百个农民全判死刑，交给秦穆公定夺。
秦穆公听了不但不怒，还说这几匹名马是精肉，赏赐给他们酒。结果这三百个农人免除了死刑，捡回一条命高兴的回家，心里感谢穆公的恩德。
几年后，秦与晋交战，秦穆公陷入绝境，这时一群骑马的部队冲进来，协助战斗，保护秦穆公脱离险境。
秦穆公向这些勇敢善战的士兵敬礼，并问他们是何方的军队?
他们回答说:我们是从前吃了您的名马，而被赦免死罪的农民。是为了报答救命之恩才拼命奋战。秦穆公的得救，完全是他以前救三百条性命的恩德救了自己。
孔子评价秦穆公:"其国虽小，其志大;处虽僻，而其政中。其举也果，其谋也和，法无私而令不愉，首拔五羖，爵之大夫，与语三日而授之以政。此取之，虽王可，其霸少矣。"
司马迁在《史记》中这样评价秦穆公: "秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国，百有馀载，至始皇(嬴政)乃能并冠带之伦.......用百里霸西戎，吴楚之君以诸侯役百越。"
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