Airbnb 是世界上最大的旅游短租市场，任何人都可以将自己的空房间发布到 Airbnb 上，供其他人短租。B & B 是英文中一种比较常用的说法，Bed & Breakfast (床和早餐)。Gebbia 是 Airbnb 的 CPO 和联合创始人。Y Combinator 是美国知名的创业加速器。Paul Graham (PG）是 YC 的创始人和世界著名的创业导师。
在 2009 年, Airbnb 将要破产了。和很多其他小创业公司一样，虽然产品发布了，但是知道的人很少。
这家公司每周的收入只有 200 美元，并且看不到增长的趋势。这点收入完全不足以维持 3 个创始人在旧金山生活的基本开销。
这样进行下去，只能一直亏损，直到倒闭为止。风投公司都在找有增长趋势的公司，而不是他们这种看不到增长的公司。几个创始人只能靠刷爆自己的信用卡维持下去。
去做不可扩张的事情
当 Airbnb 加入 Y Combinator 后，团队成员把纽约的房屋搜索结果列表拿给 Paul Graham，想让他帮助看看为什么收入无法增长。他们发现所有搜索结果都有一个共同点：图片质量很差。大部分用户都是用自己的手机拍张照片上传到网上，或者从其他地方随便找来一张照片。其实，客户不愿意下订单的原因很简单：他们购买一样东西的时候看不到这个东西的真实的样子。
Paul Graham 针对这个增长问题想出来一个非技术的、非可扩张的方法：飞到纽约，租一个高端相机帮出租的人拍照，用漂亮的高清的照片替换掉原有的照片。这三个创始人立刻搭乘下一班去纽约的航班，完成了照片的替换工作。这个决策并没有数据的支撑，但他们却去尝试了。过了一周，结果出来了：收入增长了一倍，达到了 400 美元每周。这是 AirBnB 成立 8 个月以来第一次明显的财务收入上的增长。几个创始人也明白了以后公司运营的方向。
这是 AirBnB 的一个重要的转折点
之前公司创始人都在坚信一种只做可扩张 (Scalable)的事情的理念。而恰恰是这次做了不可扩张的事情的经验，帮他们从接近死亡的谷底爬了出来。
硅谷的所有公司都有一个用规模化的方式解决问题的理念。这也是软件的魅力所在，一份代码可以解决一个客户的问题，也可以解决 1 万个客户甚至 1 千万个客户的问题。每个公司刚开始的时候都是坐在电脑前写代码解决问题。这就是每个硅谷的创业公司的风格。我们直到跟 YC 的 PG 聊了之后，才去尝试做非规模化的事情。我永远也不会忘记这次经历，它完全改变了我们运营公司的方法。
换位体验和思考
这能让产品经理设计出更好的产品。Airbnb 的这个故事告诉我们，单纯靠代码不能解决所有问题。虽然计算机很强大，但是能解决的问题就那么一点而已。（这让我想起来乔布斯对当时电脑和互联网的不满意，因为带宽太小，无法传递更多人性的情感信息。）硅谷的创业者乐于整天写代码。但是，出门去和真实的用户聊一聊，一定会受益匪浅的。
Gebbia 分享了早期的一个故事，这改变了他们关于产品设计和客户开发的思路：
“如果我们设计一个医疗器械，需要跟所有相关的人进行交谈：医生、护士、患者等等。要躺在医院里，感受医疗设备用在自己身上。这会带来很多启发。你立刻会明白自己的产品哪里有问题。然后改进。”
这个理念成为了 Airbnb 设计团队的核心理念：“换位体验和思考”。
这个理念也被应用在了公司的新成员入职上。每个新成员都要在最早的一两周去旅行租住 Airbnb，然后写下体验。回答一个结构化的问答表格。然后将经验分享给团队所有人。这一点对公司来说非常重要。当然公司会为新员工报销所有的费用。
海盗思维
Airbnb 是一家数据驱动的公司，但是他们并不根据数据决定下一步去做什么。而是反过来：先有一个设想，然后做一个功能，然后用数据来验证。并且重复这样的过程。不盲目用数据指挥人的决策，而是人做主导决策，数据验证为辅。
假如一个测试没有足够的样本，数据很难起作用。甚至会误导人。我们做事的方式是假如现有一个不错的想法，那么可以先用不可扩展的方式去试验。像海盗一样，去真实的世界尝试一下，然后回来告诉大家你发现的结论。
每个 Airbnb 的员工都可以提出一个功能，然后测试这个功能是不是有明显的收益。如果结果是理想的，他就可以带领更多海盗朝这个方向努力。这样的组织结构有利于每个员工把自己的想法变成公司产品的主要功能。这样的公司会行动迅速，不断发现新机会。
我们尝试创建这样一种公司氛围：当大家看到一点点火光，然后用这点火光引爆一个炸弹，然后变成大家无法想象的巨大进步。
新员工入职第一天就发布功能
作为 Airbnb 的新员工入职流程之一，公司鼓励新员工第一天发布新功能。这可以让新人有责任和归属感，并且知道好的想法可以来自任何人。这种做法的结果让人很惊讶。关于这点，Gebbia 分享了一个故事：
就像很多网站一样，Airbnb 的用户可以通过 Star 来收藏内容。某天有个员工建议把 Star 改成一个心形，这样也许效果更好。Gebbia 同意了这个建议。功能按设想的心形完成了，配置好功能效果测量代码，并发布上线。一段时间之后查看效果数据，结果令人惊喜：一个小的变动提升了收藏功能 30% 的使用率。
简而言之，让每个人都像海盗一样尝试新东西。
Think Bigger
Gebbia 强调自己鼓励团队成员 Think Bigger 。他说：
当有员工带着自己想法来找我的时候，我经常会建议他 Think Bigger，当你有 100 倍大的想法的时候再来找我。
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