跟薛老师读《左传》，薛老师也说到过《春秋》是鲁国历史，记录从鲁隐公元年到鲁哀公十四年间二百四十二年的历史。大体说鲁哀公十四年，有麟出现，孔子便不再编录了。
老师这样说，我感觉好像是明白的，只是今天读朱自清《经典常谈》中关于《春秋》三传的一篇，才知道这“春秋”的由来还有这么丰富的内容。朱自清先生说:
“春秋”是古代记事史书的通称。古代朝廷大事，多在春秋二季举行，所以记事的书用这个名字。各国有各国的《春秋》，但是后世都不传了。传下的只有一部《鲁春秋》，《春秋》成了它的专名，便是《春秋经》了。传说这部《春秋》是孔子作的，至少是他编的。鲁哀公十四年，鲁西有猎户打着一只从没有见过的独角怪兽，想着定是个不祥的东西，将它扔了。这个新闻传到了孔子那里，他便去看。他一看，就说：“这是麟啊。为谁来的呢？干什么来的呢？唉唉！我的道不行了！”说着流下泪来，赶忙将袖子去擦，泪点儿却已滴到衣襟上。原来麟是个仁兽，是个祥瑞的东西，圣帝明王在位，天下太平，它才会来，不然是不会来的。可是那时代哪有圣帝明王？天下正乱纷纷的，麟来的真不是时候，所以让猎户打死，它算是倒了运了。
孔子这时已经年老，也常常觉着生的不是时候，不能行道；他为周朝伤心，也为自己伤心。看了这只死麟，一面同情它，一面也引起自己的无限感慨。他觉着生平说了许多教；当世的人君总不信他，可见空话不能打动人。他发愿修一部《春秋》，要让人从具体的事例里，得到善恶的教训，他相信这样得来的教训比抽象的议论深切著明得多。他觉得修成了这部《春秋》，虽然不能行道，也算不白活一辈子。这便动起手来，九个月书就成功了。书起于鲁隐公，终于获麟；因获麟有感而作，所以叙到获麟绝笔，是纪念的意思。但是《左传》里所载的《春秋经》，获麟后还有，而且在记了“孔子卒”的哀公十六年后还有，据说那却是他的弟子们续修的了。
朱自清先生还说:
《春秋》是我国现存的第一部编年史。书中虽用鲁国纪元，所记的却是各国的事，所以也是我们第一部通史。
到这里，《春秋》大体怎么回事，其性质如何，我才有了更深一些的认识。至于它“微言大义”“一字寓褒贬”的特点及作用，在这里，朱自清先生从总体着眼，则比平时一头扎进《春秋左传》中去读更明白了一些。
看来读书，实实在在地读具体内容能了解古事、故事，读读大家们的评论文章则能跳出来看整体。真是各有各的好处。
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