当我们回头去看一些发明的诞生，你会发现在如今我们使用的东西之外，曾经有一些东西昙花一现，然后飞速被取代。甚至你会好奇，明明在同时代的其他人已经在发明如此正确的东西，他们为什么还要沿着如今我们一眼看上去就十分不靠谱的路线前进呢？
但是，所谓正确也不过是我们事后诸葛亮而已，在当时，那些如今已经被遗弃的解决问题的思路曾经也是超前且卓越的。比如小马快递，伴随着淘金热的兴起，南北沟通的需求日益强烈，才有了快马速递的出现，而与此同时，电线也在不停铺设之中，小马快递的强壮的骑手们甚至无数次路过那些在地面上不可理喻般树立起来的电线杆子。他们一定想不到，就是这些奇怪的木头，在仅仅一年之后，就会让他们所有人失业。
而在真的电报出现之前，最早telegraph所指的，是法国拿破仑时代的臂扳信号系统，类似于如今的铁路信号系统。而当时这个臂扳信号系统的建立，也让骑手需要花费数天才能完成的信息传递，在几个小时之内从巴黎传到法国外围。
在《基督山伯爵》之中，大仲马曾经描写过这个臂扳信号系统之中的一个站点。这个装置如同一个巨大甲虫的爪子，做出一些不同的标志来精确地劈开空气，以便将一个坐在三百公里之外的人的想法和愿望传送给另一个人。
狼烟、火、旗子等等，自古以来，人类总是试图通过空间说话。同样的，这个只能在白天天气好的时候运行的系统很快在几十年后被电报系统取代。而如今，电报也早已被互联网所取代。
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