第一章：犹豫

历史学家在穷尽知识之后会面临的挑战？

• 你研究的东西究竟有什么用处？
• 你是否只是从自己的工作中找点乐子，讲讲国家与观念的兴衰，侃侃“国王殒命的悲剧”？
• 你是否比一个很少读书的街头路人对人类本质的认识更深刻？
• 你可曾从历史中得到有关我们现状的任何启示，有益于我们的判断和政策的任何指导，防-- 止意外或不测事件发生的任何手段？
• 你是否从历史长河中发现了规律，能够用来预示人类未来的行动或国家的命运？

什么在阻碍历史学的进步？

• 我们真的知道什么是过去，过去真的发生了什么吗？或者，过去只不过是一堆鲜有“定论”的“荒唐事”？

• 一个历史学家认为自己克服了诸如国籍、种族、信仰或阶级等偏见，他在材料选择和遣词造句上的细微差别，都会暴露出他的私人偏好

• 从过去推演出的规律不一定适用于未来，因为全球的发展明显是符合复利曲线，越来越快，很难判定规律

什么是历史

• 科学角度：历史编纂不能算是一门科学。它只能算是一个行业、一门艺术和一种哲学 ——一个搜集史实的行业，一门通过将混乱的材料有意义地排列起来的艺术，一种寻求预见性观点和启蒙作用的哲学。“当下乃为成事而拾掇的往昔，往昔尤为解惑而展开之当下

• 哲学角度：我们试图通过过去来了解现在

研究历史的角度

天文学、地质学、地理学、生物学、人类学、心理学、伦理学、宗教学、经济学、政治学以及战争学

历史必须回答的问题（目标）

什么是人性，什么是人类行为的本质，以及人类的前途究竟会如何？

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第二章：历史与地球

什么是历史

定义:过去的事件或者记录

历史受到地质条件的制约

历史受到地质条件的制约，每天，海水都要侵蚀一些陆地，而陆地每天也在侵占海洋；一些城市消失在水下，而沉没的大教堂永远敲响忧郁的钟声。山脉随着生长和侵蚀的节奏隆起或者消退；河流爆发洪水，或干涸断流，或改变河道；河谷变成荒漠，地峡又变成海峡。

气候虽然不能太严重的控制我们，但是人类对地球的控制能力始终有限

地理像子宫一样孕育历史

埃及与尼罗河，美索不达米亚与两河，印度与印度和，中国与黄河，意大利与台伯河、亚诺河与波河的河谷。奥地利与多瑙河而繁衍，德意志与易北河和莱茵河而成长，法兰西与罗纳河、卢瓦尔河和塞纳河。

人类技术的发展，而非地球创造了文明

人类先后征服了海洋与天空