文/茕倚
昨日吃藕带，忽地想起了鸡头包梗子。小时候，每逢暑假，我们便坐上腰盆，挥舞着竹竿，在池塘里捞鸡头包梗子和菱角。捞上来的鸡头包梗子，老的剁碎了统统喂猪，嫩的则拿来炒着吃。菱角则无论老嫩，都成了小孩子的零嘴。
这些年，在京城，菱角倒是能轻松买到，鸡头包梗子，却从来不曾见过。一次与朋友提起，她把握十足地赠与我一些，拿到手，却原来是藕带。乍一看，藕带与它，着实恍若孪生姐妹——都像是莲藕的缩小版，且其切面皆有小孔。
殊不知，滋味却大为不同。鸡头包梗子，食之清脆爽嫩，一点渣儿都没有，唯留一股清鲜气儿在口中缭绕。较之藕带，其清新绵软有过之而无不及。
鸡头包梗子做法简单，与辣椒清炒最妙。先将鸡头包梗子切小段，辣椒切片，随之辣椒入锅，炝炒片刻，再下鸡头包梗子，搁适量盐，点一点生抽，撒些许蒜蓉，扒拉三两下，装盘即成。这道菜要快速翻炒，手慢则有损爽脆，更是有损清香。非常有意思的是，鸡头包梗子有变色的本领，一旦受热红色便瞬间幻变成白色，有点类似于紫菜薹。
虽说它做法简单，但加工却极为麻烦，因其表皮有刺，须剥去表皮后方可食用，而那些密密麻麻的刺，总让人防不胜防，一不小心，就会扎到手。倘若戴上一次性手套，却又不易揭起那一层薄薄的表皮，所以，只能徒手挑战。要想免受其苦，就得退避三舍，巧妙为之。
有人说，鸡头包梗子与腊肉同炒，味道也不错。我虽不曾品尝，但仍旧固执地认为，不管怎样准是要逊于清炒的。因这道菜，最难得的便是那股与生俱来的清香味，腊肉如此醇厚，定然会掩其清香，所以，就谈不上味有多美了。
还有人说，鸡头包梗子可以做泡菜吃。有幸在同学家尝过一回，加醋少许，佐以红辣椒，酸辣爽口，也还不错。
朋友凡事爱追根求源，自从误把藕带当鸡头包梗子后，她便一直耿耿于怀。于是上网多番查找，终于得知，原来鸡头包梗子就是芡实植株的梗。芡实属睡莲科，所以其梗与藕带如同孪生，便不足为怪了。我们老家，祖祖辈辈都称之为鸡头包梗子，我也就从来没将它与芡实联系起来。
虽然了解鸡头包梗子的人不多，但芡实却是隔着门缝吹喇叭——名声在外。芡实有“水中人参”之称，其性能与莲子相似，常与莲子同用，医书上说，“仙方取此合莲实饵之，甚益人，为健脾益肾佳品，自古作为永葆青春活力、防止未老先衰之良物。”
奇怪的是，如此营养的东西，在我们老家追捧的人并不多，大家更热衷的不过是鸡头包梗子，兴许是留恋那刺里的一抹暗香吧？
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