无欲心似水  有言气如霜

——佳联赏析（十三）

熊经浴

明末学者、左都御史刘宗周，在御史台办公处题写了一副对联：

无欲常教心似水 

有言自觉气如霜

（选自清·梁章钜《楹联续话》卷一）

刘宗周（公元1578—1645年），字起东，号念台，万历二十九年进士。历官顺天府尹、工部侍郎、左都御史。清廉正直，抗疏直言，屡遭贬谪，不改其志。明亡，在家乡绝食殉节。于五经、诸子百家无不精究，弟子遍天下。著有《刘蕺山集》《刘子全书》《周易古文钞》《论语学案》。 

据清代纪昀《阅微草堂笔记》载，此联是刘宗周任左都御史时，题在办公之处的。左都御史职责是纠弹枉法官吏，直至上书皇帝。

上联是说，没有贪欲，心地就像水一样纯洁清澈。 

对联里的“无欲”，指没有贪欲、贪求。《论语·颜渊》：“苟子之不欲，虽赏之不窃。”意思是说：假如你无贪欲，就是赏民使之为盗，民亦知耻而不窃。上联警策自己克制私欲，正如刘宗周自己所言：“万起万灭之私，乱吾心久矣，今当一切扫除，以全吾湛然之性。” 

上联讲无欲则刚，下联则讲直言正谏，自觉有霜洁一般的刚正威肃之气。 

霜，比喻高洁，陆机《文赋》云：“心懔懔以怀霜，志眇眇而临云”，亦比喻严正、严厉，南朝梁刘勰《文心雕龙·奏启》说：“必使笔端振风，简上凝霜”。 

刘宗周任左都御史，即“言官”之长，职责是“正己以正百僚”，使“大臣法，小臣廉，纪纲振肃”，弹劾贪官污吏，“面言主之过失”。据《通典·职务六》载：“御史为风霜之任，弹纠不法，百僚震恐，官之雄峻，莫之比焉”，后因称御史台为“霜台”“霜署”，御史的奏章为“霜简”。刘氏对此感触颇深，因此他以此联自警，扫除私欲，让自己淡然无欲，使外物不能动其心。只有这样，方能言之凿凿，刚直不阿。 

此联语带禅机，警世惕厉。“心似水”“气如霜”的比喻，形象生动，与联作者身份十分切合，可视为修身养性的格言。