家乡的枣树

小时候，我的家乡果树种类不多，最常见的就是枣树了，几乎家家户户都有，院子里，街道上，村庄外到处都有。我们能吃到的水果也基本上只有枣子。

秋天，枣子熟得差不多的时候，小孩子就拿坷垃投枣，也不管是谁家的枣树。乡亲们认为“生瓜熟枣，谁见了谁咬”，所以谁也不计较。

我邻居三奶奶家有一棵铃枣树，树身长在她家，树头伸到我们家。每年下枣，三奶奶都会分给我们一些。铃枣脆甜，适合生吃。我们家的两棵枣树是核桃文字枣，枣子生吃有点艮，肉厚，适合晒枣干。每年过年，煮成枣泥，掺上黄豆，蒸枣馍馍吃。为了冬天吃到鲜枣，把刚摘的枣放到白酒里做成醉枣，一直到过年看起来都是鲜的，但是酒味浓厚，已不是鲜枣的味道。

枣子的营养价值高，是众所周知的补品，尤其维生素C和维生素P的含量很高。我上初二时，得了坏血酸病（维C缺乏症），医生就叮嘱多吃大枣。除了枣子好吃，枣花蜜也香味浓郁、味道甜腻，是产量最大，最受推崇的几种蜂蜜之一。

“七月十五枣红圈，八月十五枣落杆”。农历八月十五前后该下枣了。下枣的时候，在树下铺上被单，先使劲晃树，熟好的枣子就落下来了。不落下来的，是没熟好的，可以过几天再晃。如果想一次下完，可以再拿竹竿把晃不下来的枣子打下来。没熟好的枣子可以蒸熟了吃。

家乡的枣树品种有七八个，我只能叫出三个品种的名字，即前面提到的两种和“妈妈枣”，一种长长的、形状像马奶子葡萄的枣子。

枣树的果枝绿色，很像一片复叶，秋季整个果枝和叶一起脱落，为脱落性果枝，这是枣树的一个特点。枣花小小的，淡绿色，有花盘，花盘上有蜜汁。枣花开的时候，引来成群结队的蜜蜂。

枣枝上有刺，我们小时候，枣枝有特殊的用途，每年正月十五用来扎花树。先拿镰刀把枣树苗削下来备用，用各色彩纸和折成一小段一小段的圪档（高粱葶的穰）做成花，插在枣树苗的圪针（刺）上，花树就成了，花花绿绿，类似圣诞树。花树做好以后，再用彩纸、布和圪档做出老太太的样子挂在花树上。老太太擓个篮子，篮子里放几朵真的棉花，这是拾棉花的人。扎好的花树插在粪坑边上。正月十六，由两个真的老太太把着两根高粱秸的两头，操作原来挂在花树上拾棉花的“老太太”（忘了怎么操作的啦），来预测当年的棉花是否丰收。这风俗早就没有了。

我家的枣树还是鸡晚上睡觉的地方。小时候家里养的鸡还能飞上墙头，再飞到枣树枝头。那时候，家里偶尔还会有黄鼠狼出没，所以鸡们得睡在高高的枝头。

枣树（学名：Ziziphus jujuba Mill.）属鼠李科枣属，原产中国，亚洲、欧洲和美洲常有栽培。枣树是我国最早驯化栽培的果树之一，其它的还有桃树和杏树等。

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