简·奥斯丁是我从学生时代起就喜欢的一位女作家。最初读的是《傲慢与偏见》，后来又陆续入手了《曼斯菲尔德庄园》和《爱玛》。其中我最喜欢的是《傲慢与偏见》，但是《爱玛》是让我读起来感觉最放松自我的一部小说。
可能是生长环境的原因，简·奥斯丁在英国南部地区，一个没有被工业大革命和拿破仑的四处征战严重影响的地方长大，她的父亲为人儒雅又博学多才，是当地教区的牧师，这在当时的社会是神圣又富裕的职位，母亲家境殷实受过良好的教育，且有较好的文学素养，这使得从未上过正式学校读书的简·奥斯丁在从小到大的耳濡目染中，埋下了文学艺术的种子。简·奥斯丁的一生中，除了那一段被迫分离的初恋，没有什么大起大落，这也就使得她的文字没有什么惊涛骇浪的冲击，却在波澜不惊中深刻的表达了作者的内心理想。这也是简·奥斯丁的小说相对于其他世界名著，让我们读起来轻松的原因。
伍德豪斯家是海伯里地区的大户，爱玛作为这样一个家庭的小女儿，有着天然的骄傲和优越感。更何况她自身条件也十分出色。爱玛年轻、美丽、聪颖，她擅长几乎所有上层社会淑女应会的才能，作为一个大户小姐，社交圈的宠儿来讲，爱玛也是善良且热心的。尽管她的热心有点自以为是，带有为自己平淡的生活寻找乐趣的目的，但不可否认，她有这样的资本，并且初衷也是善意的。
爱玛电影剧照
故事从爱玛的家庭女教师——泰勒小姐的成家展开。爱玛从小失去了母亲，父亲认为爱玛是无人可以超越的天之骄女，但是父爱毕竟不能代替母亲的缺失。自从长姐出嫁到伦敦生活以来，泰勒小姐就成为了爱玛的唯一伴侣、知音，甚至扮演了部分母亲的角色，从早到晚陪伴着爱玛，分享她的每一个小秘密。失去了这样一位重要的朋友，爱玛感到非常空虚，但此时她还要安慰另一位同样伤心的人——伍德豪斯先生，一位不能看到分离和不愿生命中有任何变化的老绅士。
爱玛由于生活中发生了这一重大变化，她结交了一位新朋友作为闺蜜，哈丽特。这是一个在寄宿学校生活的女孩儿，是个私生女，不知道自己的父亲是谁。哈丽特比爱玛小，长得甜美可爱，天真无知。她身世不明，没有受过系统的教育，从来没有结交过像爱玛这样高贵的朋友。因此，哈丽特非常的尊重和信赖爱玛。此时，没有比哈丽特更适合作爱玛小伙伴的人了。在爱玛的影响下，哈丽特险些错过了和佃户马丁的幸福婚姻。爱玛开始想当然地撮合牧师埃尔顿和哈丽特，她自己想象着他们两人是多么般配。正当她沉浸其中时，却赫然发现，自己才是埃尔顿追求的人，因为爱玛能给这个青年乡绅带来更多的财富，更崇高的地位。
而这一切，奈特利先生早就提醒了爱玛，不要自作聪明地对别人的生活指手画脚。奈特利先生是爱玛姐夫的弟弟，甚至在爱玛三个月大的时候还亲手抱过她。也正是这个原因，使得两个早就情根深种的人，一直没有发现爱情已经在彼此的日常交往中开花结果。奈特利先生是爱玛的生命中唯一一位能看到她的不足且直言不讳指出来的人，而爱玛也是在奈特利先生的影响下，看到了自己的自命不凡带来了多么可笑的后果。
爱玛看不起勤劳高尚的佃户马丁，认为他配不上可爱的哈丽特，就积极撮合埃尔顿与她的小闺蜜。殊不知埃尔顿是一个势力又浅薄的人。多亏了奈特利先生的鼓励和帮助，哈丽特才不至于更为难堪，并且最终找到了自己归宿，和马丁幸福的生活在一起。
泰勒小姐的丈夫和过世的妻子有一个儿子——弗兰克，一个英俊又善于交际的年轻男子。弗兰克的来访，给海伯里的社交圈注入了新流，他向爱玛频繁的展现殷勤，海伯里的人们都以为爱玛的好事近了。殊不知，弗兰克的真实目的，是为了另外一位刚刚来到海伯里的年轻女性——简·费尔法克斯。简是一位才貌都不逊于爱玛的优秀女子，甚至在音乐造诣上有着更高的天赋，这也让奈特利先生对她欣赏不已，当然，也只是欣赏简的才华和品性。简的家庭条件不好，是个孤儿，但她独立自强，自尊自爱，为了和弗兰克之间的爱情，一直隐忍压抑着自己。奈特利先生也向爱玛指出，爱玛之所以不喜欢简·费尔法克斯，完全是因为简的优秀，而爱玛却把这归结于简冷清如雕像一般的性格。爱玛在对弗兰克有短暂好感之后，再一次急于想推荐自己的好姐妹哈丽特，丝毫没有察觉弗兰克和简之间的微妙关系，对奈特莉先生的提醒不以为然，甚至还私下和弗兰克经常调笑简。
时移事易，弗兰克在没有继承顾虑之后终于公开了和简早就秘密订婚了的消息。爱玛又一次受到了打击，倒不是因为自己受到了感情伤害，而是担心自己又一次将哈丽特推向了可笑的位置。然而，哈丽特的真心吐露才真正地让爱玛认识到了自己有多么可笑和自命不凡。哈丽特告诉爱玛，自己爱上了奈特利先生，并且相信奈特利先生也对她的爱有所回应。爱玛不能想象哈丽特和奈特利先生在一起的样子，因为她终于看到了自己的内心——她，爱玛·伍德豪斯深深地爱着乔治·奈特利。
当奈特利先生终于像爱玛倾诉真心时，强烈地幸福冲击着爱玛，可是，想到可怜的哈丽特和自己的父亲，爱玛又深感忧虑。还好，终有拨云散雾时。奈特利决定和爱玛住在海伯里一直陪伴伍德豪斯先生，而守旧的父亲也因为最近经常出没的盗匪，欣然接受了家里住进一位年轻绅士的改变。而哈丽特也因为马丁的第二次求婚，感受到了他的深情和自己的真心。
简·奥斯丁所写的小说结局总是美好的。她的作品始终围绕着中产阶级男女之间的爱情和婚姻，带有着少女的美好向往，却不失女性在交往中的自尊自爱，平等自由。在她的小说中，我们找不到简·爱的奋力抗争，看不到郝思嘉的惊艳绝伦，也没有安娜·卡列尼娜的不顾一切，却能在田园风光和交际谈笑中感受到平静生活中的真正幸福。与此同时，在对人物幽默反讽地刻画中，也可以让我们自审自纠，因为简·奥斯丁的小说人物更贴近我们的生活，更能看到我们自己。毕竟，世界上能有几个郝思嘉，但却能看到不少爱玛·伍德豪斯和伊丽莎白·班奈特。
古人云，一日三省吾身。《爱玛》这本小说，让我能在书中获得轻松平静，并且还能照得到自己，反思生活中的点滴，寻找生活中的幸福！
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