当孩子出生、建立友谊或坠人爱河时，是人生最快乐的时刻，而当亲密关系因死亡或关系破裂而结束时，是人生中最痛苦的时候，一刀两断会产生一系列可以预料的结果，最初对失去的伴侣不能释怀，然后是深深的悲伤，最后开始了情感上的分离，回到正常生活中，即使早已没有感情的夫妻，在刚离婚的时候也会惊于自己还有接近对方的意愿。深人而长久的依恋关系很难快速地分离;分离是一个过程，而不仅仅是一个事件。
在约会的情侣中，关系越是亲密、长久，可选择的其他对象越少，分手时就越痛苦。人们的痛苦来自于对伤害他人所感到的内疚，来自于心碎的爱人的执著所引起的不安，也来自于不知该如何做出反应。对已婚者来说，离婚还有额外的代价:父母和朋友感到震惊，对自己违背誓言感到内疚，养育孩子的权利可能受限。
然而，每年仍有上百万对夫妻愿意付出这些代价而使自己获得解脱，因为他们觉得，持续一段痛苦而无益的婚姻关系将是更大的代价。
在一项对 328 对已婚夫妇的研究中发现，
持续一段不幸婚姻的代价还包括，与婚姻美满者相比，婚姻不和谐者抑郁症的患病率会高出10 倍
然而，如果婚姻是“非常幸福”的，整个生活通常也是“非常幸福”的当婚姻关系令人感到痛苦时，那些没有更好的可选对象或感觉自己为婚姻投入(时间、精力、共同的朋友、财产，也许还有孩子)太多人，通常会去寻找离婚之外的其他应对方式。鲁斯布尔特和她的同事(Rusbult&others1986,1987，1998)发现了人们处理失败婚姻关系的三种方法:
一些人会忠诚于伴侣，等待时机以改善关系。婚姻关系问题如此痛苦，令人不愿提及，加成本太高，因此忠诚的一方会坚持，期待昔日美好光阴的重现。
另一些(尤其是人男性)会忽略伴侣，他们无视另一方的存在并任由婚姻关系继续恶化、当苦和不满忽略掉，情感上的分离便随之而来，伴侣之间谈话更少、并开始重新定义他们没有彼此的生活。
幸福的夫妻通常更加一致、赞同、妥协并且愉快，不幸福的夫妻彼此争吵、命令、责难和羞辱。
健康的婚姻并不见的没有冲突，而是夫妻双方能够调和差异，并且他们的情感能够胜过相互的指责。
研究显示，在成功的婚姻中，积极互动(微笑、触摸、赞美、欢笑)与消极互动(讥讽、反对、羞辱)的数量之比少为5:1
————摘录社会心里学
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