中国古典四大名著的提法源自于明朝王世贞的四大奇书，他指的是《史记》、《庄子》、《水浒传》、《西厢记》，后来冯梦龙又提出自己的四大奇书：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》。这个说法一直延续到上个世纪五十年代，人民文学出版社在整理中国经典小说的时候，用《红楼梦》取代了《金瓶梅》。
这之后就有了四大名著的提法。
历来对四大名著的解读和争议比较多，尤其对另三部的地位有不同意见。
曾在一个童书群里，看到大家讨论应该在什么时候给孩子看四大名著。几个推广员都对这几部里面不适合孩子的部分提出了自己的看法，对除了《红楼梦》外的其他三部评价尤其不高。家长们从孩子的视角来看这个问题，确实点出了另外三部存在的问题。
我对四大名著算不上熟读，看了易中天和余秋雨两人对《红楼梦》的点评，觉得比较认同。分享一下：
余秋雨提出的其他三部名著的问题：
1. 《三国演义》按照陈旧的观念来划分人物正邪，有脸谱化倾向。
2. 《水浒传》里梁山好汉開始上山后，便无法推进，成了一部无论在文学上还是精神上都有头无尾的作品。
3. 《西游记》重复过多，套路过多，影响了精神力度。
最后余秋雨总结到：这三部小说因有民间传闻垫底，又有说书人描述辅佐，流传极广。在流传过程中，《三国演义》的权谋哲学和《水浒传》的暴力哲学对民间有严重的负面影响，于今犹烈。
所以余秋雨认为，这四部小说不能并列，因为《红楼梦》高出太多。
易中天对《红楼梦》地位的评判与余秋雨相同。
他认为《红楼梦》就是中华史上最伟大的文学作品，没有之一。因为她是用灵魂来写就的，其他则只是手艺高超罢了。
易中天认为《水浒传》虽然经得起咀嚼和琢磨，但主题毫无悬念。
就我个人来讲，三国演义、水浒传、西游记，小时候听过评书，看过连环画、小人书，后来也看了改编后的电视剧，但是原著却是看的不全，断断续续，没有全部认真读完。所以可能受评书影响更大。
小时候只知道小说里面好热闹，或打打杀杀或除妖降魔，还有个我们中国人喜欢的Happy ending。长大后慢慢能体会里面描写的精彩之处，更重要的是那些传统的文化价值观。
但当认真读过《红楼梦》，再加上其他世界名著后，慢慢觉得那三部名著缺少人性的深度，作品的完成度也算不上好。《红楼梦》的悲剧性堪比莎士比亚。尤其是“白茫茫大地真干净”，好似凛冬已至，更是一切皆空的大悲痛。
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