依山而居的某个秋日下午，父亲去屋前的山坡捡枯树枝，用来生炉子引火。结果半天没回来，倒看到邻居一脸喜色拿了麻袋也往山上跑，不远处听到父亲一惊一诧的笑叫。我三步两步跟过去凑热闹，看到父亲正提着锄头和邻居一起在厂子围墙根上兴高采烈地翻腾。旁边草地里已经堆了一堆带着黑泥的土黄色疙瘩，被弄断的露着白生生的肉。这是什么？能吃？我好奇地蹲下来拨弄。“洋生姜！能吃啊，腌一腌。农村很多。”父亲头也不抬地答着话，忙着挖他的洋生姜。是呢，长得可真象姜，可这味儿怎么有股生腥气啊不象姜。我疑惑地拍拍一手的泥，无法跟外婆做的腌嫩姜对上边。大概两个星期以后，正吃饭间，母亲好象忽然想起什么，放下筷子拿了个小碗出门。不一会儿，端了碗黄灿灿湿漉漉的东西进门，一边还抓了一块在啃。“洋生姜，可以吃了。”母亲告诉我。闻着味道的确很诱人，我伸筷子过去夹了块小的尝。嗯，鲜，酸，这是腌制功夫，可那脆爽，却需要食物原来的底子，非手艺能做到。特别的是，这块土气的小疙瘩，咬着清口不说，滋味间竟有淡远的药香。我不禁惊诧于大自然的神奇，觉得它应该还是一味药吧，就问母亲。远嫁过来的母亲虽然也在山乡长大，但她在家乡也没有看到过这种植物。看着形状，我们研究了半天，觉得很象中药里的熟地。熟地大概就是洋生姜制成的，甜甜的味道，一样有药香，不是吗？我想。自此我一直就把它当中药熟地的前半生记忆了。
母亲腌制的一缸洋生姜很快被邻友们分吃见底。等星期天不上学，我心心念念也拿了小锄上山找洋生姜。我照着父亲说的样子在刺草丛中到处刨，可是这东西好象没这么好找。太阳快落山了，余辉在山背后铺过来，给这山坡投下一大片阴影。秋风吹过渐枯的茅草，情形有点凄凉。我好不甘心地在树丛里转悠。看到一孔疑似有戏的土堆，几锄下去，带出一根灰白色的长骨头，低头仔细看，旁边还散落着几根大大小小的骨头。心里想是哪只狗啊，这么潇遥，肉骨头还叼山上来享用。回家跟母亲一说，母亲欲言又止地告诫我以后天晚别上山。后来我才知道，我那天看到的那是人的腿脚骨，山上以前埋过人。这下把我吓出一身冷汗，猛然想起几乎每天上厕所都要经过的那半截嵌进山体的棺椁，离宿舍楼仅八、九米远啊。以前楼里进出人多，因年代久远，棺椁也快跟山体合一起，并不觉得特别害怕。可这次前后左右一联想，从此以后再不敢上山刨地。不管白天黑夜，连上个厕所都要纠结半天了。
很多年以后，在商场的腌制食品专柜上，我看到了它的存在。有单独腌制的，有切成片状跟罗卜丝、螺丝菜、辣椒等混腌的，倍感亲切之余，让我惊喜于时代进步、经济发展带来的物盛人丰和城乡变化。当年那个没有搞清楚的问题 ，借由今天科技之便，百度搜索，终于知道，洋生姜学名菊芋，原产于美洲，难怪姓洋了。而块根可制作酱菜，或淀粉，还可以酿酒。对血糖还有双向调节作用。我当年错以为的熟地，那是玄参科植物地黄经过加工炮制而成的中药材。少年遗案，终得一解。岁月光华，山水共存。
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