电影《半斤八两》粗略算起来，这部电影我已经至少看过五次，对于我而言满满的都是快乐的回忆，第一次是在上小学，前些年和不同的朋友又看过几次，可以说许氏兄弟集团四人最精彩的一次合作。这一次为重温再看，每次看都有一番不知如何表达的赞叹，不变的是戳中笑点的冷幽默，那种跨越时代界限，包罗各种讽刺揶揄的嬉笑怒骂，也成为可以反复提炼出营养成分的保健品。
用现如今简单粗暴的思维模式来看，《半斤八两》的故事相当程式化，香港喜剧的典型构造一览无遗。事实上，我这样定论显然是本末倒置的，出品于1976年，它就是母本之一了。由此看过去，后来的喜剧不断强化类型特质，形成香港喜剧模式，所谓“青出于蓝而胜于蓝”的无限风光，它始终淹没不了最初的色调，这就是《半斤八两》这类“始祖”的霸气。
说来，许氏兄弟集团的这部电影讲述的故事很简单，但内容丰富复杂。万能侦探社承接各种业务，替人捉奸，帮新兴的超级市场捉贼，在戏院影院做临时CID或临时拆弹专家解除恐怖威胁。尖酸刻薄又吝啬的社长许冠文，手下共有两个伙计，作为副手的许冠英憨厚迟缓但识时务有自己的生存法则，赵雅芝是个表里如一心地善良的前台文员。许冠文的小聪明与丰富的实战经验，让3个人的公司还能宽松度日，甚至要贴出招聘启事扩充公司规模。
就在这时，厌倦了汽水厂流水线工作的许冠杰辞职，慕名来应聘。经过一系列偶发的闹剧，许冠杰的身手被认可，成为许冠文的得力助手。许冠杰的工作有了着落，但引出了“打工仔的心声”，老板是贪心不足的吸血鬼。现实是，尊严总要给生存的压力让路，忍气吞声地干活赚钱。之后，侦探社在处理业务的过程中，与计划打劫电影院的坚叔团伙狭路相逢，许冠杰凭实力扭转了打工仔的人生，另立门户，还与昔日老板许冠文成为合作伙伴，总之是皆大欢喜。
以改变万能侦探社老板苛刻待人的方式为切入点，拉出了良民单打独斗劫匪帮的主线，结果自然是魔高一尺道高一丈，“好市民”奖章顺利到手，满满的正能量。然而所谓主线，其实是幌子。所有的精彩都在戏剧化处理的纪实性素材上，斗恶只是一部分，当时的社会风气，人的生活方式，草根的情怀，都是电影的重点。鬼马喜剧或许只是许氏兄弟集团几人表现深刻的最拿手的方式，但许冠文思想里夜校老师“为人师表”的严肃东西始终主导着他的电影，不同于黄百鸣、王晶等搞怪大咖。
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