上一篇讲到曾国藩在带兵期间，一共往家里寄了两次钱。实际上，曾氏在咸丰八年之后（也就是他复出之后），迅速的富了起来，主要表现在住房的改善上。
那当时是什么样的住房呢？
曾国藩的弟弟曾国荃当时建了一个“大夫第”当时在整个湖南省，规模也是数一数二。它总建筑面积达十三万平方米，光天井就有二十四个。整个建筑分成三大部分，一字排开，绵延将近一公里长。远处看去，这座“大夫第”殿阁重重，犹如王宫帝府。
有些湖南老乡“讥之……以为似庙宇”。
除了规模宏大之外，这个“大夫第”用料也十分讲究。通体都是以珍贵的楠木、樟木、梨木建成，石料全部是花岗岩，那些七八米高的柱子居然都是用一块块完整的花岗岩凿成，耗资之大可想而知。
除了曾国荃的这座“大夫第”之外，曾氏家族在湘乡还陆续修起了许多宅第，比如曾国潢所修的“修善堂”和“万宜堂”。这些宅第，与老屋“白玉堂”“黄金堂”一起，后来被人总称为曾氏“十堂”。湘乡曾氏的宅第，此时完全是大地主的规模了。
哪里来这么多钱盖房子呢？这全都是曾国荃奉献。
我们来看看曾国荃的情况。
曾国荃是曾国藩的三弟，小的时候，曾国藩就认为曾国荃以后有出息。
曾国荃科考之路并不顺利，所以最后从军。
曾国藩和曾国荃性格差异很大。
曾国藩性格很内向，谨慎而持重；曾国荃却非常外向，胆子大性子急，做事大手大脚。曾国藩在金钱上对自己要求很严，曾国荃却很贪财。
在咸丰八年前，有一次曾国荃外出打仗赚了点小财，大概几百两，他寄回家里，给支持家里事情的二哥写信，还满带着自责，说自己所作所为不是很干净。言语中都敬畏这曾国藩，这也侧面说明曾国藩比较清廉。
曾国藩知道这事，还指责了曾国荃。
可是，咸丰八年后（他复出后），发生了转换。他对弟弟的要求没有那么严了。
我们都知道曾国藩复出前，是一个特别刚正不阿，不顾他人利益，一意孤行的人，与当时的清政府的环境格格不入，也处处受限制被掣肘。
他当时组建湘军采用的“高薪养廉”政策，也同样要求除此外，不得有其他收入，而且他也很少提拔下属，向朝廷邀功也都非常谨慎。
复出后，他反思以前他不敢随便提拔人，也不敢大手花钱，所以人们都不愿意追随他。
现在他也不在拘束下属胆子大的赚些勇猛之财，他只求自己问心无愧。
他这一态度也反应在他家里了。但是他给曾国荃写了一封信：还是叮嘱他取财有度。规则范围内的可以捞。
人啊，在强大的事实面前，总是要退一步 才能不被折弯。
他给弟弟的这封信，就等同于同意他弟弟捞钱，而曾国荃又是一个爱财之人。那么家族经济条件的改变也是理所当然。
当时的军队现状。
每次打仗后，士兵都可以进城抢一把，这也是他们主要的收入。
这则不成文的方法，也让曾国藩背上骂名。
他弟弟曾国荃在带领军队攻克太平军都城一战中，一战成名。成名的原因是他纵容下属进城烧杀抢掠。被称为“老饕”。
事实是否真如此一般呢？
通过史料分析，曾国荃同治三年辞职回家后，他的所有家产，不过三万两白银。我们知道，在回家以前，他做了六年高级将领。湘军高级将领每年的合法收入是五千四百两，那么六年收入就三万二千四百两。而他这次回家所置家业，也不过三万两银子左右。这和他的合法收入大体相仿。
当然，可能还有对史料比较熟悉的读者会说，曾国荃后来的家产达到一百万，这些钱都是从哪儿来的？
在带兵六年之后，曾国荃后来再次出山，当过数任巡抚，还做过七年的两江总督。清代的总督，每年光陋规收入就有十多万两，所以他做巡抚总督期间，正常收入也会有一百多万。
综上
曾国荃虽然放纵部下抢掠，但自己在天京之劫中的收获并不是特别巨大。
曾国荃和曾国藩相比，当然很贪财，但是他的贪财程度，并没有超过湘军将领的平均水平。
平心而论，曾国荃毕竟是曾国藩的弟弟，也以“读书人”自居，如果说他贪婪到不顾名节，丧心病狂，那是不可想象的。
那为什么曾国荃还会被传爆富呢？这完全是因为他个人做事太过张扬，不入花800两黄金，只为买几张信纸。当时京城全部哗然。如此高调也难免小人背后撺掇使坏。
所以曾国荃攻下天京后，人们都说：“世谓其既克江宁，洪杨军中镃货尽为所有。”
朝廷因此对他很不满意，迫使他不得不辞职回家。
这样看来，曾氏比起很多人来说并不贪，而是一种对当时现状的妥协。
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