《老人与海》故事的背景，20世纪中叶的古巴，主人公是一位名叫圣地亚哥的老渔夫。风烛残年的老渔夫一连八十四天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，而是充满着奋斗的精神，终于在第八十五天钓到一条身长十八尺，体重一千五百磅的大马林鱼。
大鱼拖着船往海里走，老人依然死拉着不放，即使没有水，没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋，他也丝毫不灰心。经过两天两夜之后，他终于杀死大鱼，把它拴在船边。但许多鲨鱼立刻前来抢夺他的战利品。他一一地杀死它们，到最后只剩下一支折断的舵柄作为武器。结果，大鱼仍难逃被吃光的命运，最终，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头。
《老人与海》是海明威最负盛名的一部作品，曾荣获1953年普利策奖和1954年诺贝尔文学奖，瑞典皇家科学院称赞作者是“精通现代叙事艺术，文笔有力，自成一体，这在《老人与海》中得到了证明。”然而，我认为这部作品大获成功的关键在于它刻画了人性中永远不能被打败的坚强。
面对远比自己强壮有力的对手，老人并没有选择退缩，而是调集手头仅有的物资为保卫战利品与鲨鱼奋力一搏。也许这一群又一群打不完的鲨鱼赢了，因为它们夺走了全部鱼肉，但我坚信老人永远没有被打败，因为他在这场与大自然的恶战中已经实现了他的人生价值。
无论他所处的环境多么险恶，面对的敌人多么强大，身边的物资多么缺乏，他都没有向命运低头或放弃为理想奋斗。“我会誓死奉陪到底”、“人不是为失败而生的”，体现出了他在逆境中爆发出的可怕的力量。圣地亚哥是精神上的胜者，理想上的赢家，他在这场心灵之战中完胜。
老人的坚强意志，让我想到了战争中弹的作者本人，想到了惨遭宫刑后写出史记的司马迁，想到了全身瘫痪、双目失明，仍顽强奋斗的作家奥斯特洛夫斯基……让我知道了人性的强大。从没考证过生命的广度，但生命是有硬度和强度的，你有多勇敢，就有多顽强，在滚滚流逝的长江水中，浪花淘尽做自己的英雄。
以前的过往曾经，正在经历的痛苦，每一个未知的明天，数不清的困难等着我们。面对它们，我们必须拿出生命中最坚硬的部分，毫不畏惧的前进，正如老渔夫圣地亚哥所言：“一个人可以被毁灭，却不能被打败。走过去，是柳暗花明，哪一天回首时，以前经历的一切都算不了什么。
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