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网图侵删芝麻在农村属于比较"高级"的农作物,芝麻榨的油香气扑鼻,品质很好,农人们都看得很珍贵。每年每家都会种一些芝麻,但不会大面积种植,因为它产量很低,就算所有的地都用来种芝麻,到最后收获的也不会太多,这样实在不算聪明。
播种芝麻前要把地整得平整,细腻,因为芝麻颗粒小,这样便于它们发芽。芝麻分黑芝麻和白芝麻,我的家乡播种的是比较常见的白芝麻。芝麻的播种和麦子一样是撒播的,但是别看是随手一撒,那也是有讲究的。一手提着装芝麻的袋子,另一只手抓一把芝麻,撒的时候不是随手一扔,而是边走边撒,握紧的拳头露出一道细缝,手臂顺时针旋转着摆动。为什么要这么撒?这样撒可以让是芝麻撒得更均匀,不至于这里撒了一大堆,那里却没几粒。至于为什么是这种手势,我也不明白,这是一代一代人的经验总结,我想总是有道理的。
播种后的芝麻,一场雨过后就会破土而出,长出小芝麻苗,起初只有两片叶子,挨挨挤挤的长在一起。长得这么拥挤,那也不行,最后谁也长不大。这时要给芝麻"间苗",就是把那些生得短小的,长势不好的芝麻拔掉,留下长得高大的,比较粗壮的芝麻苗,这应该也算优胜劣汰吧。"间苗"要进行好几次,每间一次苗就淘汰掉一些长得不好的芝麻苗,给其它长势好的芝麻苗留下足够的空间和肥力。间苗的工作虽然花的力气不大,但是也很辛苦。你必须蹲在地里,一棵一棵的挑选,完全没有任何捷径可走,同时还要注意脚不要踩到芝麻苗,它们长得太密集,有时连下脚的地方也没有。如果有些地方因为播种时撒得不均匀,没有长出芝麻苗,那就要从别的地方移栽几棵,必须保证每个地方都有芝麻,而且芝麻苗之间的间距均匀。在不了解实情的人眼中,农民的工作好像只需要使蛮力就可以了。而实际上却不然,除了使力气,还要有足够的耐心,极度的细心和恰当的技术。这和其它岗位的工作是一样的,甚至更难,因为工作是一样做,但因为天灾等的影响,不确定的因素更多。
"芝麻开花节节高",芝麻拔节生长的时候,长势非常喜人,几乎一天一个样子。芝麻是边开花边结荚,一层一层往上长。芝麻花是对开的,围绕着茎部长一圈。芝麻的花是淡紫色的,像一个小喇叭,只是开口不大。蜜蜂很喜欢到芝麻地采蜜,因为芝麻花得密密匝匝,蜜源如此丰富,自然吸引蜜蜂。儿时的我们最喜欢去芝麻地捉蜜蜂,平时你几乎是不可能捉到蜜蜂的,因为蜜蜂会飞,而且还生有毒针,一不小心就被蛰伤。可是在芝麻地里捉蜜蜂却很容易,你只需要找一棵芝麻,盯着芝麻花,过一会儿就会有蜜蜂飞进去采蜜,这时你切断它的后路,用手捏住芝麻花的小喇叭口,把芝麻花摘下来,蜜蜂就被困在花里了。把抓来的蜜蜂连花一起丢进事先准备好的瓶子里,蜜蜂就天处可逃了。现在想来,似乎小时候做的很多事情都不应该,但孩子们的举动通常只有一个目的,那就是"好玩",满足自己强烈的好奇心,除此之外,别的是不多想的。所以,儿时的快乐是真正的快乐。有时候抓蜜蜂把花弄破后也会失手,甚至会被蜜蜂蜇到。被蜜蜂蛰到后会疼痛红肿,怎么办呢?你只需要去棉花地摘一朵棉花,把花揉碎了,把汁液涂在红肿处,就会解毒。方法非常简单,但很有效。农民们积累的经验似乎很奇怪特,你不明白原因,但它们真的有用,让人难以想象它们是怎么被发现的,难道仅仅只是一个个巧合吗?解蜂毒还有一种方法,就是去找正在哺乳的妈妈们,讨一点乳汁,涂抹上去,也能治好。
夏秋之交的季节就是芝麻收获的季节,要在芝麻荚刚有点泛黄的时候,用镰刀把芝麻削断,这被称做"削芝麻"。削好的芝麻要用草绳捆成一小捆一小捆的,在地头找一块儿空地,三小捆篷成一个三角形,互相支撑着。为什么要把芝麻篷起来呢?因为这时候的芝麻还没有裂开,把它们篷在野外让太阳晒几天,青黄的芝麻荚失去水分后就会裂开,这时候就可以"倒芝麻"了。没有人会把倒芝麻当做一件正经的活儿干,都是在干完田地里的重活儿,回到家之后,拿一个旧床单,一把棒槌,去倒芝麻。大家通常赶在太阳下山之前去把芝麻倒回家。所以,在落日的余晖下,经常见到农人一手拿棒槌,一手拎床单有些悠闲地走向地头。把旧床单展开铺在地上,一手拿起一捆芝麻,把它倒过来,另一只手拿棒槌使劲儿敲打,这时芝麻荚中的小芝麻粒就会"哗啦啦"地倒出来,落在床单上面。就这样一捆一捆的来,直到把所有的芝麻都倒一遍,就可以拎着床单回家了。但依然要把芝麻捆儿篷好,一次是不可能把所有的芝麻都倒干净的。这样的过程可能要经过五、六次之后才能彻底倒干净,一般隔两三天去倒一次。因为芝麻很珍贵,有时若你忘了倒芝麻,晚上会有人替你把芝麻倒走的。所以,不管多累,农民都会赶天黑把芝麻倒回家。实在来不及,那晚上可能就要睡在野地里看芝麻了,毕竟谁也不愿把辛苦了一季的芝麻拱手让人。
芝麻倒干净之后,芝麻杆也要运回家,芝麻杆是很好的软质柴,因为芝麻杆的中间是软的,很容易燃烧。通常用麦草引火之后,就可以直接烧芝麻杆了。芝麻杆火力很猛,但不能持久,很快就烧完了。但我还是很喜欢烧芝麻杆,它太容易燃烧。有时候你可以把一捆芝麻杆直接塞进灶里,烧一节塞进去一节,很方便,火也大,所以,我喜欢。
收回家的芝麻过筛子之后,一粒一粒的散发着很浓郁的新鲜芝麻的香气。我的家乡芝麻的主要作用就是榨油,因为炸出的油很香,所以叫"香油"。一般一季的芝麻榨出的香油也只有一小壶,而这一小壶香油差不多要用一年。当然平时是不能随便用来炒菜的。一般家里来客人了,妈妈在炒青菜起锅前会放一点香油增加它的香气,还有就是夏天的凉拌菜可以直接放香油来拌。若用其它的油必需要在锅里加热,味道也不知香油好。现在的超市有辣椒油卖,买来用过,味道、色泽都一般。老家的辣椒油是用香油泡制的。在玻璃瓶中装进辣椒面,到入香油浸泡就可以了。但浸泡的时间至少得几个月,这样泡出来的辣椒油色泽亮红,香气扑鼻,既有辣椒的香气,也有香油的香气,用来做任何菜品都让人食欲大开。
因为香油珍贵,那时有人要托人办事时不便直接送钱,就买两壶香油送过去,这事就差不多可以办成了。曾经为了我读书的事情,爸爸给别人送过香油,这在我记忆中是一件让我感到无比耻辱的事情。不是因为送礼本身,而是因为我迫使父亲以香油为礼的行为。
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