开篇
［我们遇见的大多数人，最关心的就是关系和爱，但没有任何权威人士能回答“什么是爱”、“什么是亲密”，以及我如何深入一份关系而不失去自我。］
《懂得爱》这本书的两位作者多年以来共同投入自我探索的计划，一起探索什么是真正的亲密。
他们发现关系具有许多意想不到的要素，而且没有对错，没有真理，没有客观的真实，人们都是各自有自己的经验，受过去经验既有成见的污染，没有真理。同时发现，欺骗是亲密的敌人，坦诚袒露自己，主动分享自己的感受、知觉和评判是唯一的沟通模式。
他们发现：［重要的不是关系的性质，只要任何两个人愿意承诺，对彼此坦诚好奇，就可以产生深入的亲密关系。这个原则不但对结婚的伴侣非常重要，也适用于亲子手足，合伙人，同性朋友以及异性间的柏拉图式情谊。］
所有控制都会破坏关系
任何一段关系，双方会迫切渴望能控制对方：我们越能控制就越觉得有安全感，可是控制最终都会破坏关系。我们怎么知道自己是在控制还是单纯的渴望呢？如果我们所做的只是渴望某件事的发生，当没有得到自己想要的结果时，就会坦然接受事实；如果我们想控制对方，在达不到目的时就会觉得怨狠、生气。
基于需求而有的关系，必然是控制的关系，控制的人容易把自己的重心放在别人身上，分手时就成为充满怨恨愤、怒的受害者，相反的，完整的人在失落时会觉得哀伤，但没有怨恨。匮乏的人会彼此纠缠，缺少适当的界限，无法成长。完整的人在关系中会变得更丰富，关系成为滋养每一个人的花园，使人成长茁壮完全发挥潜力。
“关系花园”需要长期的照料
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