《念佛著魔辨》

清．省庵大师

或问省庵曰：‘参禅一门，全仗己力，故每多魔事；念佛则仗他力，故承佛护念，魔事不生，有诸否乎？’省庵曰：‘唯唯！否否！夫参禅念佛，论其难易，固有自力他力之分，若论魔事，二俱不免。’或者曰：‘敢问何谓也？’曰：‘魔事之来，其由有三：（一）者教理未明。（二）者不遇善友。（三）者自不觉察。今夫人适千里之路，苟不按舆图，又不逢引导，复不识前路通塞，莽莽然而进，吾知其难免于错误之患矣！参禅念佛，譬如行路，经教如舆图，善友如引导，觉察之心如识路通塞，虽两条途路，夷险不同，俱不免错误之患。参禅且置，只如念佛，或有厌平坦而好奇特者，或有舍直截而求纡曲者，或两路兼行两路具失者，或以途中为家舍、平地为高山者，如是错误不可胜举，皆教理未明之过也。

念佛一门，极圆极顿，至易至难，只如弥陀经中‘一心不乱’四字，浅言之，愚夫愚妇皆可为；深言之，大圣大贤终不能过。今初心行人，或暂得轻安，自谓已得事一心者；初开浅解，复自谓得理一心者。或粗念不生，细念犹生者。或勇猛过分，精进倍常，不知心外无佛，速求取证，不达善巧方便，急欲舍身，魔鬼因之遂入其体，为风为狂都不觉知，此善友不遇之过也。

夫众生生死，以我见为本，我见不除，修行无益。然我见之生，根深蒂固，其萌芽发干，无处不有；是故，见地高则我见俱高，工夫进则我见亦进，若不时时检点，刻刻提撕，则念念发生，心心增长，随逐行人，虽死不离。是故，学人心不虚，则自不觉察；不觉察，故我见增长，少有所得，则生憍慢，讥嫌同学，诽谤行人，虽有修行，终成魔事，此自不觉察之过也。’

或曰：‘参禅须近明师，若无明师，须看经教；念佛祗贵深信力行，既能深信力行，则决定往生，何藉善友经教？’省庵曰：‘是何言欤！世间小技，尚不可无师，况念佛为出生死要门。若无善友经教，从何开发？谁为引导？观经下三品，皆是临终善友开发，故得往生，其上中品则不必言矣！须知从凡至圣，由易至难，莫不以善友经教为根本，汝不因经教，何由而知净土法门，而生信向耶？’

或曰：‘若因经教而知念佛，则弥陀一经足矣，奚以多为？’曰：‘上根则可，中下根人，须遍阅净土诸书，备识信行愿三差别之相，加之善友警策，内以虚心觉照，庶几免于魔事，而后念佛之功可日进焉；否则不为魔事，终成增上慢人，一念不觉，遂成沦坠，其祸可胜言哉！’

或曰：‘行人心既念佛，佛岂不垂护念？如其护念，魔事何从？’省庵曰：‘念佛人果得一心不乱，则佛护念不虚；如其未得一心，或有以轻安为禅定，浅解为深悟者，随有所得生增上慢，此则自取过愆，非如来咎。是故吾言善友、经教、觉察之心，三者缺一不可；而觉察之心尤为最要，不可须臾暂离，若一念不觉，则一念颠倒；念念不觉，则念念颠倒。颠倒既起，魔事兴焉，毕世工夫，一朝唐丧，可不畏欤！净土文云：“身无病苦，心不颠倒。”当知，身无病苦，则求土于佛；心不颠倒，则求在于我。在于佛者，非我敢必；在于我者，宗可不自勉焉！设使临终一念颠倒，非唯九品不生，抑亦三涂难免，佛虽大慈，救我不得，奈何奈何！是故修净业人，不可一念远离善方，亦不可一念生颠倒心也。’