《传习录》八八：系好第一粒扣子
“工夫难处，全在格物致知上。此即诚意之事。意既诚，大段心亦自正，身亦自修。但正心修身功夫，亦各有用力处，修身是已发边，正心是未发边。心正则中，身修则和。”
阳明先生说：“功夫的难处，都在格物致知上，这也就是之所以必须意诚的缘由。意念真诚，大体上心就能自然中正，身也就自然得到修养。但是中正内心、修养自身的功夫，也各有相应的着力点。修养自身属于已发，中正内心属于未发。心正就是中，身修也就是和。”
《大学》简明扼要地道出了天下学人应该抱持的为学目标，也就是《大学》三纲领——“在明明德，在亲民，在止于至善”——在显明高尚的德行，影响和引导民众实践对美好生活的向往，使人达到最完善的境界。
与此同时，为实现“三纲领”，《大学》明确提出了“八条目”——“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”。《大学》“八条目”相当于一架梯子，引导后世学者可以拾阶而上，直达“三纲领”——人之为人为学的终极目标。
王阳明指出，人之为学，最难的莫过于《大学》“八条目”中的“格物致知”了。毕竟，万事开头难，凡事一旦入门，便好办多了。问题是入门这件事，实在太难。
孔子教学生，几乎是全透明的，用他自己的话讲“二三子以我为隐乎，吾无隐乎尔，吾无行而不与二三子者，是丘也”——“我”孔子在各位面前就是一个生活在透明房子里的人，没有一丝一毫是隐瞒着各位弟子的。所以，孔子的弟子师从孔子，学的不只是各种科目，更是无所不包的做人做事的学问。子路师从孔子，不仅学做人做事，成为“政事”方面的高手。还顺带着学了音乐，只不过没少听老师的埋汰话。孔子评价子路的鼓瑟技艺——“由之瑟，奚为于丘之门？”——子路这小子的瑟，难道是孔丘“我”教的吗？后来，为了缓和与鼓励子路，勉强说“由也升堂矣，未入于室也”——子路的技术算是登堂了，只不过还没入室罢了。
就像子路学习鼓瑟难以“入室”一样，学者沿着“八条目”的阶梯拾阶而上时，最困难的便是找到与跨过第一级台阶——格物致知。
王阳明在这里，并没有在如何“格物致知”上纠结，而是一带而过直奔“诚意”“正心”与“修身”。毕竟，格物致知与之是系统一体的。抛开“诚意”“正心”与“修身”，过分去解读“格物致知”，难免陷入“穿求文义”一途，难免“只见树木，不见森林”，难免忘记“三纲领”的为学终极目标。
王阳明概括“三纲领”，为天下学人设计了更为直接的“学为圣贤”的目标。时刻盯着“学为圣贤”的目标，去贯通《大学》“八条目”。《中庸》讲“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节，谓之和”，并直接将“中”“和”定位为天下的“大本”“达道”，认为“致中和”，可以使“天地位焉，万物育焉”——使天地各安其位，万物得以生长化育。
理一下思路的话，要“学为圣贤”，就是要“天地位焉，万物育焉”的结果，就是要求一个“致中和”的能耐，就是要“心正则中，身修则和”，说到底就是要通过“正心”以求“心正则中”，通过“修身”以求“身修则和”。
要“正心”以得心正之“中”，“修身”以得身修之“和”，都离不开“诚意”。
王阳明没有明言，要突破人之为学最难的“格物致知”关，也离不开这个“诚意”功夫。
也就是说，“诚意”是贯穿大学八条目的关键，下以迎“格物”“致知”，上以接“正心”“修身”，是“齐家、治国、平天下”的基础。
“诚意”到底“诚”的是什么？于王阳明而言，就是“学为圣贤”的为学目的。于《大学》而言，就是“在明明德，在亲民，在止于至善”的人之为人目标与理想。于我们每个人而言，就是我们什么时候都不该忘记的初心与使命。
“格物致知”就是不忘初心与使命要做好的第一件事——系好第一粒扣子。
朱熹讲“格物”之“格”乃“尽”之意，穷尽事物之理，是为格物。每个事物都有它的“分殊”之理，而这些“分殊”之理，又有一个共同的来源——“一理”，要穷尽“一理”，先要穷尽“分殊”之理，“格物”待“格”之物，不仅包括有形的自然物，也包括社会现象和人伦道德，包括人觉察到、觉察不到的一切物。
正因为有这样的见识，朱熹才会有“问渠那得清如许，为有源头活水来”的神来之笔。这是一个在读书中找到无尽乐趣的老学究。
王阳明循着朱熹的路子“格”过一把竹子，每每想到要“格”尽天下物的“殊理”，才能见“一理”，王阳明就会感到头大。在“格”竹子“格”到发烧病倒后，他忽然看见了另外一条路——格物致知之上还有个“诚意”。
为学者见自己的“诚意”之时，正是他“明心见性”之时。倘真能“明心见性”，自家心体不就像被擦拭过的明镜一般“随感而应，无物不照”了吗？
于是，王阳明找到了另外一条路径，那便是“心即理”，“格物致知”就是先求一个诚意、正心，通过不断地“去人欲，存天理”，得一颗如明镜一般可以“随感而应，无物不照”的自家心体。
左旋也好，右旋也罢，系好为学的第一粒扣子就好！
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