有子曰：礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。
有子说：礼的运用，贵在能“和”。先王的治国之道，也好在这里。无论事情大小，都按照这个道理去行事。但是也有这个办法行不通的地方：只知道要和气而一味地求和，不用礼数进行节制，这也就行不通了。
达到和的目的，礼是有效手段。有人会说，已经是后现代文明社会了，谁还会需要这些过时的思想，这些过气的礼数？
以和为贵，并不单单是近些年才出现在黑帮火拼场景里，劝和的教父口中的一句劝说辞，而是两千多年来一直保留在中华文化中的一粒智慧结晶。也许礼的规则会有变化，但礼的原则是不变的。从尧舜禹汤、文武周公，到春秋五霸、战国七雄，甚至时至今日，礼都作为一个社会文明运行的基本理性，对权力进行一定程度的制约，保护社会的正常温度，促进社会正常运作。
什么情况下，礼是不起作用的？——过犹不及。当礼失去了节制，一切由礼带来的约束力也将随之消失：强者没有节制，不懂得分享；弱者失去了保护，失去权力；当权者失去礼道约束，更有可能会发生贪腐、胡作非为；当无权者失去了“锁链”约束，犯罪可能会频繁发生，社会动荡。
有礼有节，是一种最大化收益的“强弱妥协”。（可能会有人感觉“妥协”这个词不是很舒服，但妥协的原意也只是稳妥、妥当、协同、协作的意思）真正的智者，不在一见面或者与别人交往的过程中，争一个话题的正误，他知道黑白之间那广袤的灰度空间。因此，他能够在带人接物时，更讲究“礼”与“道”。不论是作为社会运作的基本理性原则，亦或是把礼当作一个人的文明行为指南时，都更需要考虑，不要用力过猛，否则即使是好的原则，也容易打滑脱手，让整件事情，朝向一个完全没有节操的地方的，一路狂奔。
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