有这么一个中国人，于1930年从上海出发，历时7年徒步环球旅行了40多个国家，他的徒步事迹受到世界各国名人和总统的赞许，包括当时的希特勒，罗斯福总统，圣雄甘地以及著名诗人泰戈尔都接见了他。在那个国人思想尚未开放的年代，在那个祖国河山饱受外敌侵略的年代，他为了表明中国人不是东亚病夫，为了向世界宣扬中华民族自强不息、勤劳积极的精神，以徒步加自行车的方式徒步了美国、德国、新西兰、伊拉克、印度、澳大利亚、古巴、叙利亚、巴拿马等40多个国家，他就是被遗忘的英雄旅行家潘德明！
潘德明徒步环游世界是受到当时一个户外组织的影响，1930年的夏天，上海有几个青年组织了一个叫“中国青年亚细亚步行团”的组织，他们在《申报》上发文感叹我堂堂中华民族到了如今，竟然被列强欺辱，而年青一代却麻木的萎靡不振，为了向世界表明中华民族的精神，他们决定以徒步的方式环游世界，向世界宣扬中国！当步行团一行人徒步到了越南时，大家因为各种原因退出了，最后只有潘德明坚持了下来，他特意做了一个大笔记本，每到一处，便去拜访仰慕的名人，在笔记本上留下墨宝。
越南之后，潘德明继续向西北徒步，一路经过柬埔寨、泰国、马来西亚，1931年4月潘德明来到了新加坡，并得到了新加坡华侨的资助来到了印度，在印度潘德明受到了泰戈尔的接见，后者向潘赠诗一首。后经朋友引荐，与圣雄甘地进行了会面。1932年潘德明徒步到了希腊，特地来到了奥林匹亚，此时潘德明从报纸上得知国民政府决定不派运动员参加当时的洛杉矶运动会，原因是没钱！看到这个消息时，潘德明气愤不已，嗟叹我堂堂中华，居然派不出一个运动员！一气之下在奥林匹亚古运动场的石柱子上写了一句话：中国人潘德明步行到此！
1933年7月潘德明经驻法大使顾维钧引荐，拜访了正在法国养病的张学良，此时少帅丢了东北，心情很不好，也没脸见人，更不想见人，但听说潘德明徒步全球的伟大事迹后，决定见见这个传奇人物，最后在潘的那个笔记本上题了两字：壮游。以此来鼓励潘德明继续前行，扬我中华民族精神。接着潘德明受到了法国总统和外长的接见，最传奇最牛叉的莫过于德国之旅了，潘受到了希特勒和戈培尔的接见，元首拉着他聊了整整两天！临走时还送给潘一幅自己画的画，希特勒年轻时是个画家，兴许都是胸怀世界志向远大的人吧，所以受到元首的敬佩。接着是英国和美国总统罗斯福的接见，并得到罗斯福总统赠送的一枚金牌，称赞潘的伟大徒步精神。
潘德明于1937年7月6日回到上海，此时他随身携带的笔记本上已经有20多个国家总统和名人的签名，还有中外1200个团体的题词。不巧的是，潘刚回国不久抗战便爆发了，他将原本打算勘察青藏高原计划筹集来的10万美金捐给了抗日事业！为国家勘探西藏资源的计划落空了，心灰意冷的潘德明从此隐姓埋名，淡出了人们的视野。1979年，一个出版社编辑偶然间在一堆抄家残剩的垃圾堆里发现了潘的那本《名人留墨集》，还有他的出国护照、签证以及书信，这才使这段传奇重见天日！
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