乾隆四十九年,杭州半山陆家牌楼河中漂来一具浮尸。村民霍茂祥向来喜欢做善事,就花钱买了棺材,把这尸体给葬了。
夜晚,霍茂祥梦到一个蓝衣人前来,说道,我是临平人张某,靠着教书维生,不幸失足落水,承蒙先生安葬我,无以为报。我能够预知吉凶,替人解灾除难,如果灵验的话,人们就会献上祭品感谢我,你也可以得到香火钱。
霍茂祥醒来,把梦境告诉了乡里的人,人们就纷纷来卜问吉凶,果然非常灵验,没过几天,香火鼎盛。
一天晚上,霍茂祥又梦到那张某来说,我的左耳是聋的,又来占卜吉凶的人,要从右边耳朵告诉我。于是,第二天来占卜的人就听霍茂祥的话,从棺材右边祭祀卜问,好像有人应声回答。村民非常信奉这口棺材,称之为“灵棺材”。霍家凭着拿香火钱也富裕起来。
没过多久,仁和县令杨大人路过,看到烧香的人像蚂蚁一样聚集。杨大人认为霍茂祥妖言惑众,非常生气,下令烧了棺材,那鬼怪也就此消失了。
注解与思考:
霍茂祥因为做好事殓葬了一具浮尸,得到了丰厚的回报,最后被杨大人一把火烧了鬼怪的棺材。事实上,霍茂祥的确是善有善报,并没有什么问题。至于占卜吉凶的事情,不论平民百姓还是王公贵族,都是有人信的。那杨大人怒的或许并不是鬼怪,而是聚众啊。另外,为何这鬼的左耳是聋的呢?
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