第一次听到雷蒙德·钱德勒的名字，是通过村上春树，村上对钱德勒推崇备至，认为：“钱德勒的行文，其生动流畅达到了无我之境。我们惊喜地意识到，在我们面前的不仅仅是个讲故事的人，而是一个有独特文体风格的、有远见的作家。”村上春树说他读了十几遍《漫长的告别》，2006年还亲自把这本书译成日文。读过以后，我深感认同，跟着自己喜欢的作家看他喜欢的作家的作品，百分之九十都不会令人失望。
《漫长的告别》是他在病床边照顾妻子的同时，孜孜不倦地写成的，标题或许就饱含了他对深爱的妻子的依依惜别之情。这是他的代表作之一，主人公是他在一系列侦探小说中塑造的私人侦探形象菲利普·马洛。
乍看之下，马洛是个不讨人喜欢的角色，跟人交谈言辞犀利、毫不客气，毒舌的俏皮话总是易惹人发怒，偏偏他的职业总是跟脾气不大好的人打交道，警察、无赖等，但他们都拿他没办法，他是一个难以对付的硬骨头，强权、金钱、美色都难以令他折服。他不拉帮结派，只是不咸不淡地经营着破败的私人侦探社，连一个秘书都没有。
他的行为与他的外表大相径庭，会主动帮助素不相识的人。第一次看到醉酒无人管的特里·伦诺克斯，他预感到那是个麻烦，却依然上前接过了这个酒鬼，与他成为了朋友。在其后的时间里不求回报的给与他帮助，给他留宿、吃饭，一起喝酒聊天，帮助他摆脱杀人嫌疑的困境，虽然他口头没有说过朋友之类的字眼，他对朋友的善良和包容都在其中。
他没有钱，被叫成“便宜货”，但他不在乎，对于轻易能挣钱的委托拱手让人，以帮助委托人最快最简单解决麻烦为己任。收到特里给的巨额现金，他毫不动心，不被金钱绑架，而是一心追寻事实的真相，希望为自己的朋友雪耻。看似漫不经心，却心细如发，抽丝剥茧般解开了谜底。失望吗？想必是的，被朋友利用背叛的感觉一定不好受，但是硬汉从来不显露出来，他只是转身告别，继续孤独之路。
他正直无畏，他曾经是一名警察，因为不屑于其中的一些龌龊而放弃了这个职业，又看不惯地痞流氓的一些做法，不愿意同流合污，他以自己的方式做着私人侦探的工作，既得忍受两者间的压迫，还得小心不知何处会来的冷枪。无论是威逼，或是利诱，他始终坚持自己内心的原则，那就是追寻真相。他如同盗火种的普罗米修斯，为人间带来光明而被惩罚，每日忍受风吹日晒和鹫鹰啄食。后悔吗？没有，对他而言，真相就是他追寻的真理和光明，他愿意在黑暗中手持火种负重前行，不被理解也无所谓，因为硬汉的作为不需要理解。
全篇用词简洁，句子大多比较简短，如同主人公的性格，干脆利落。比如突发奇想又恰到好处，比如“女郎抛出一个凌厉如刀、足可捅进背脊四寸的凶狠眼神。”“失眠的夜对我而言简直像胖子邮差一般稀奇。”等等。精彩的段落句子也不少，“世上没有一个陷阱比这种自找的更害人。”“全世界每一个安静的酒吧都有这样的伤心男子。”“法律不等于正义，它只是一种非常不完美的机制。你若按对了钮，而且够幸运，正义也许会出现在答案中。”类似的金句不胜枚举，值得反复阅读。正因为如此，他的著作远远超越了一般的侦探推理小说，成为经典。
很多作家的亲身经历都或多或少会体现在自己的作品中，例如毛姆的童年经历加入了《人生的枷锁》谷崎润一郎的恋母情结表现在作品中对于女性美的崇拜爱恋。雷蒙德·钱德勒也是如此，他的父亲酗酒成性，并有家庭暴力，因此他讨厌酒鬼。然而不幸的是由于原生家庭的影响，他同样酗酒还因此丢掉了工作。文中关于作家罗德酗酒的描写未尝不是借鉴了自己的亲身体会。当然，瑕不掩瑜，作家个人性格、人品如何，同作品并没有直接的联系，对于读者而言，可以阅读到优秀的作品已是幸事。
罗曼罗兰说过：“世上只有一种英雄主义，就是在认清生活真相之后依然热爱生活。”雷蒙德·钱德勒塑造的私人侦探马洛就是这样一名英雄硬汉，他深知黑暗的可怕，生活琐碎的种种龌龊，但他不失望、不抱怨，尽管谈不上热爱生活，他一直在努力生活，做自己想做的事情。无视各种阻力，孜孜不倦地找寻真相，坚持自己的原则，他就是黑暗中的执火者。
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