耶弗他

世界上成千上万的小朋友都没有圣经。他们连听都没有听过圣经这本书。

为什么我们有上帝的话语，而他们却没有呢？……难道是因为我们比他们好吗？……不是的，根本不可能！是神的恩典临到我们～

我们理当为拥有上帝的话语感恩，可是，我们却忘恩负义。以色列人也是忘恩负义的人。上帝一向恩待以色列人。上帝领他们出埃及。以色列人在旷野漂流的时候，上帝供应他们吃喝。他们跟迦南人打仗，上帝帮助他们打胜仗。上帝还赐给他们士师，救他们脱离仇敌的辖制，重获自由。上一课我们也说到基甸救以色列人脱离米甸人的控制。基甸死后，又有两位士师，他们是陀拉和睚珥。

他们去世后，以色列人再次拜偶像，行耶和华眼中看为恶的事。以色列人在各地立偶像，在它们面前烧香、献祭。然而，他们却把自己的上帝，他们的祖宗亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝放在一边，不献祭给他。

这次他们拜的偶像不只一个，竟然有七个那么多！巴力和亚斯他录，亚兰的神、西顿的神、摩押的神、亚扪人的神、非利士人的神。

难怪上帝不再保护以色列人，难怪敌人来侵犯以色列国。非利士人和亚扪人同时来攻打以色列人，欺压他们。住在约旦河东的流便支派、亚设支派和半个玛拿西支派受害最深。亚扪人不仅辖制河东的以色列人，他们还过约旦河攻击河西的以色列人，凡是亚扪人所到之地，都被抢掠一空。以色列人失去一切所有的，生活非常艰苦贫穷，这种日子共计十八年。这段日子很长，对不对？以色列人根本不敢反抗。

苦难终于唤醒了以色列人，使他们在上帝面前跪下，承认自己的恶行，求上帝说：“我们实在得罪了你，我们忘记祢，敬拜他神。”

然而，上帝似乎不再听他们的祷告。你听，上帝怎么回答他们：“我不再拯救你们了，因为你们还会背弃我。去祈求你们事奉的神吧，看它们能不能帮助你们，让偶像救你们吧。我不再管你们了。”

上帝的回答正是他们应得的，他们的行为也正是上帝离弃他们的原因。

以色列人继续地一再苦求。他们除去偶像，毁坏偶像的坛，专心敬拜耶和华。上帝又怜悯他们，救他们脱离仇敌的魔掌。

圣经里说神的怒气转眼就走，他的恩典却是一生之久。我们的神是如此爱的我们，尽管我们一直不断的犯罪伤他的心，但是只要我们悔改，神仍然以慈爱待我们。

不毛之地称为旷野，迦南地的东边和南边都是旷野。以色列人离开埃及后，亦在旷野漂流四十年之久。迦南地东边，靠近旷野的边界地区陀伯，这个地区与叙利亚为邻。有一群人常在此地出入。陀伯是个不毛之地，什么东西都种不成。那为什么还有一群人住在这里呢？他们吃什么呢？

这群人的首领是耶弗他。他是妓女所生，被人厌弃，看不起。被同父异母的兄弟赶出家门，不许他回家，不愿意把家产分给他。他的兄弟不认他，不愿跟他来往。

耶弗他没有办法，只好逃到陀伯地居住。耶弗他在陀伯一个人住的时间不长。许多人来投靠他，圣经说这些人是匪徒，一无所有。不久，他们成了一小群军队，耶弗他是他们的首领。他们靠抢劫为生。

你或许会问，耶弗他怎么可以这样呢？上帝不是吩咐我们不可偷、不可抢的吗？他不抢自己人，他抢的是邻近的仇敌，就是亚扪人。换句话说，他抢劫的对象是以色列国的敌人。其实，是亚扪人侵略以色列人，苦待他们，而不是他主动攻击亚扪人。当时，以色列国和亚扪国正在打仗，所以，耶弗他的行为不算违法。渐渐地，耶弗他成了一位战术高明的勇士。

有一天，有一群人来找耶弗他。耶弗他认识这些人，他们是基列的长老。他的兄弟就住在基列，他以前也住在那儿。他们在亚扪人手下已经受了十八年的苦。

耶弗他惊奇地看着他们，问道：“你们来找我做什么？你们不是恨我，不认我，不愿与我来往吗？”他们说：“请你原谅我们。现在我们求你回来。我们需要你，请回来做我们的领袖。”耶弗他敬畏神，虽然他们恶待过他，但他却不记仇。耶弗他因着神的呼召，因着神将亚扪人交在他手中，他愿意成为以色列民的领袖。

耶弗他决心要把亚扪人赶走。首先，他差人去问亚扪人，到底他们侵略以色列人的原因何在。亚扪王回答：“很简单，因为你们占了我们的地。”

这句话并不正确。所以，耶弗他又差人去见亚扪王：“亚扪王，你错了，我们没有占你们的地，也没有占摩押人的地。我们不会随便占人家的地。我们现在居住的地原是亚摩利王西宏的，是神把他们交在我们的手中，是神赐给我们的。

虽然耶弗他尝试用外交手段来解决这个问题，但亚扪王却不肯听。耶弗他最后这样说，“愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非”，于是耶和华的灵降在耶弗他的身上，与他同在。

战争开始之前，耶弗他向神许愿。说：“神阿，如果你将亚扪人交在我手中，我从亚扪人那里平平安安回来的时候，无论什么人，第一个从我家门出来迎接我，就必归你，我也必将他献上为燔祭。”

耶弗他往亚扪人那里去，与他们争战；耶和华将他们交在他手中，他就大大杀败他们，攻取了亚扪人的二十座城。这样，亚扪人就被以色列人制伏了。

耶弗他打赢仗高高兴兴回到了自己的家。不料，他的女儿第一个拿着鼓跳舞出来迎接他。他只有这一个孩子，独生女儿。

耶弗他看见她，就撕裂衣服，非常痛苦。说：我的女儿啊，你使我甚是愁苦，叫我作难了，因为我已经向耶和华开口许愿，不能挽回。”

他女儿回答说：“父亲，你既然向耶和华开口，就当照你口中所说的向我行，因耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇。”

有一件事求你允准：容我去两个月，与同伴在山上，好哀哭我终为处女。耶弗他说：“你去吧！”就容她去两个月。她便和同伴去了，在山上为她终为处女哀哭。两月已满，她回到父亲那里，父亲就照所许的愿向她行了，她的女儿一辈子都没有嫁人。

圣经里说听命胜于献祭，耶弗他把得胜的日子，应该大大欢喜的日子变成了痛苦的日子。先知弥迦纠正了像这样错误的热心：我朝见耶和华，在至高神面前跪拜，当献上什么呢。岂可献一岁的牛犊为燔祭麽。 耶和华岂喜悦千千的公羊，或是千千万万的油河麽。我岂可为自己的罪过，献我的长子麽，为心中的罪恶，献我身所生的麽。世人哪，耶和华已指示你何为善。他向你所要的是什么呢。只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行。

神要的不是祭物，而是我们愿意遵行祂话语的心。

听啊！大叫大喊的，怎么一回事啊！……成群上万的人在那里互相残杀，他们不是闹着玩，他们是动真的。你看，兵丁一个一个倒下、被杀。

又有战争了吗？是不是亚扪人回来了？不是的！他们早已一去不回头了。这次是内乱，耶弗他在与自己的同胞争战，他在同以法莲支派的人打仗。为什么？……

原来，以法莲人嫉妒耶弗他。他们想拥有赶走亚扪人凯旋的荣耀，可是，他们却不能。因为，耶弗他曾经请他们帮忙，那时他们不肯。

现在他们却对耶弗他说：“你为什么没有邀请我们一同去打亚扪人？我们要用火烧死你和你的房屋。“

其实，他们说谎。耶弗他请过他们，是他们不肯来参战。以法莲人无理取闹，耶弗他不得不自卫。因此，以色列国内乱爆发，自己人打自己人，多么可悲。上帝帮助耶弗他，打败以法莲人，他们只好羞愧逃亡。

以法莲人要逃回家，必须先渡过约旦河。可是，基列人，就是耶弗他这边的士兵守住渡口。逃亡的以法莲人来到渡口，耶弗他的兵就问他：“你是以法莲人吗？”

“不是。”逃兵会说。 “那么你说‘示播列’。”耶弗他的兵就会说。以法莲人因咬不准字音，就说“西播列”。这样，耶弗他的手下就知道这人是以法莲人，而把他杀了，当天死了四万二千人。真可怕！然而，祸是以法莲人惹出来的，他们若不向耶弗他挑战也不会有事。这次战争是嫉妒造成的。小朋友，世上好多的痛苦都是嫉妒造成的。该隐出于嫉妒杀了弟弟亚伯。约瑟的哥哥们嫉妒他，把他卖到埃及。以法莲人由于嫉妒耶弗他，丢了四万二千人的性命。

你曾否嫉妒你的兄弟姐妹呢？要不得的念头是否常出现在你的心头？赶快求上帝把这些坏念头除去，否则后果不堪设想。

【箴14:30】心中安静，是肉体的生命，嫉妒是骨中的朽烂。

以色列民的属灵的生命已经到了自相残杀，任意妄为的地步了，让神的心忧伤。

我们是不是也是如此呢，内心被各种各样的私欲充满，忘却了这位神。按着自己心里的喜好去对待神，却不愿意与主同行。