叶楚伧《历代名家短笺》
原文：
古大有为之君．必有不召之臣．朕何敢臣子陵哉．惟此鸿业．若涉春冰．譬之疮痏．须杖而行．若绮里不少高皇．奈何子陵少朕也．箕山颍水之风．非朕所敢望．
译文：
古时有作为的君王，都有以宾师之礼相待的友人；我怎敢将子陵看成臣下，随随便便召唤你呢？
但是，担负着国家的重任，我像是在薄冰上行走；又如腿脚受了创伤，确实需要扶助。如果说，当年的绮里季并未小看高皇帝，张良请他出山保太子他肯来，难道今天的严子陵却定要看不起我这个坐江山的老朋友吗？从前许由宁愿老死在箕山，听说尧帝要请他出山就跳进颍河洗耳朵，未免太矫情，相信你总不会学着他那样做吧。
后记：
汉光武帝（公元前6年—公元57年）即刘秀，南阳蔡阳（今湖北枣阳）人，东汉王朝开国皇帝。
严光(前39年—41年)，又名遵，字子陵。汉族，会稽余姚(今浙江省余姚市)人。东汉著名隐士。
严光年轻时，高名远扬，与刘秀一同游学，既是同学，又是好友。他积极帮助刘秀起兵，事成后改名换姓，归隐山野。
刘秀有太学生的头衔，是历代开国皇帝中学历最高的。
刘秀登基后思念旧情，下令按照严光的形貌在全国查访他，齐地报称有一男子披着羊裘在泽中垂钓，刘秀怀疑那就是严光，即遣使备置安车、玄纁，三聘而始至京都洛阳。
刘秀亲至馆舍访晤，严光就故意睡着不起来，刘秀直接进了他的卧室，摸着严光的腹部说：“唉呀!子陵，就不能相帮着做点事吗?”
严光仍装着睡着不讲话，过了好一会儿，才睁开眼睛，看了好一会，说：“从前唐尧有天下，德行远闻，巢父尚且洗耳。人各有志，为什么一定要强逼呢！”
光武帝说：“子陵，我真不能说服你呵！”一边叹息，一边登车回宫。
后来，严光终于答应刘秀去到了宫里，两人在一起相处好多天，并睡在一起，严光睡熟了把脚压在刘秀的肚子上。第二天，太史奏告，说是“客星侵犯帝座甚急”，刘秀笑着说：“没事，只是我的老朋友严子陵与我睡在一起罢了。”
建武十七年(41年)，刘秀再一次征召他入官，严光仍不就。八十岁时，在家中去世。刘秀倍感哀伤，诏赐钱百万、谷千斛安葬，墓在陈山(客星山)。
光武帝刘秀对待同窗布衣之交的老友，堪称千古绝唱。
范仲淹《严先生祠堂记》赞严光：“云山苍苍，江水泱泱。先生之风，山高水长”。
梅尧臣《咏严子陵》赞严光：“不顾万乘主，不屈千户侯，手澄百金鱼，身被一羊裘。”
杨万里《读严子陵传》赞严光：“客星何补汉中兴，空有清风冷似冰。早遣阿瞒移汉鼎，人间何处有严陵！”
而后代的草根皇帝朱元璋，却彻底否定了严光。在他钦定编撰的《严光论》里说：“朕观当时之罪人，罪人大者，莫过严光之徒。”不仅笔伐，还创设“寰中士夫不为君用者”这一史无前例的罪名，来严惩现实中的“严光之徒”。
据朱元璋钦定案例汇编《大诰》，贵溪儒士夏伯启叔侄断指不仕，苏州士人姚润、王谟被征不至，皆被诛杀，籍没其家。御笔亲批：“率土之滨，莫非王臣。寰中士夫不为君用，是外其教者，诛其身而没其家，不为之过。”
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