斯宾诺莎受笛卡尔的影响非常大，他是荷兰人，生于1632到1677年间，是阿姆斯特丹的犹太人，因为发表异端邪说而被逐出教会，他认为基督教与犹太教之所以流传至今，完全是通过严格的教条与外在的仪式，他是第一个对圣经进行历史性批判的人。他否认整本圣经都是受到上帝启示的结果，圣经中有若干矛盾之处。他认为，耶稣宣扬的爱甚于一切，代表上帝的爱与人类的爱，然而遗憾的是，后来基督教本身也沦为一些严格的教条与外在的仪式。
事态最严重时，连自己的家人也和他断绝关系，剥夺他的继承权，斯宾诺莎最后决定过清净隐遁的生活，全新研修哲学，并靠为人磨镜片糊口。他后来以磨镜片为生这件事可以说具有象征性的意义，一个哲学家必须帮助人们用一种新的眼光来看待生命，斯宾诺莎的主要哲学理念之一，就是要有永恒的观念来看事情。他并不只是说万事万物都属于自然，他认为大自然就是上帝。
他说上帝不是一切，一切都在上帝之中，他是一个泛神论者。对斯宾诺莎而言，上帝创造这个世界，并不只是为了要置身其外，他最重要的著作是《几何伦理学》。在哲学上，伦理学研究的是过善良生活所需的道德行为，用几何方法来展现生活的艺术。他希望用他的伦理学来显示人类的生命，乃是遵守大自然普遍的法则，因此，我们必须挣脱自我的感觉与冲动的束缚，他相信唯有如此，我们才能获得满足与快乐。
斯宾诺莎拒绝使用二分法，他认为，宇宙间只有一种实体，既存的每件事物都可以被分解简化成一个他称为实体的真实事物，我们称他为一元论者。我们几乎需要一把锤子和一把凿子才能参透斯宾诺莎的证言，他认为，自然界中的每一件事物不是思想就是扩延，我们在日常生活中看到的每一种现象，例如一朵花或一首诗，都是思想属性或扩延属性的各种不同模态，所谓模态，就是实体、上帝或自然所采取的特殊表现方式。
斯宾诺莎认为上帝是每一件事的内在因，他不是一个外在因，因为上帝通过自然法则发言，而且只通过这种方式发言。上帝是透过自然法则来主宰世界，这表示物质世界中发生的每件事情都有其必要性，对于物质世界，斯宾诺沙所采取的就是决定论者的观点。世间每件事的发生都有其必要，人不应该被感情冲昏了头脑，这是斯宾诺莎的道德观。
一个花园，有两棵年纪一样大的树，一颗长在充满阳光，土壤肥沃，水分充足的地方，另外一颗长在土壤贫瘠的黑暗角落，哪一棵树会长的大？哪一棵树会结比较多的果子？
斯宾诺莎认为，这棵树是自由的，他有充分的自由去发展他先天的能力，但如果他是一棵苹果树，他就不可能有能力长出梨子或李子，同样的道理适用于我们人类。我们发展与个人的成长可能会受到政治，环境等因素的阻碍，外在环境可能限制我们，只有在我们能够自由发展本身固有能力的时候，我们才活得像个自由的人，但无论如何，我们仍然像棵苹果树一样受到内在潜能与外在机会的左右。
斯宾诺莎强调，世间只有一种存在是完全自主且可以充分自由行动的，那就是上帝（或自然），惟有上帝（或自然）可以表现这种自由。人可以争取自由，以便去除外在的束缚，但他永远不可能获得自由意志。
斯宾诺莎指出，使我们无法获得真正的幸福与和谐的是我们内心的各种冲动，比如我们的野心和欲望，但如果我们体认到每件事的发生都有其必然性，我们就可以凭直觉理解整个大自然，我们会很清楚地领悟到，每件事情都有关联，最后的目标是以一种全然接纳的观点来理解世间的事物，只有这样我们才能获得真正的幸福，这就是从永恒的观点来看每一件事情的。
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