一、《心灵的焦灼》
霍夫米勒上尉是个获得过女皇勋章的英勇骑兵，在他还是少尉霍夫米勒的时候，却让少女埃迪特，因他的怯懦和同情心寻了短见。
1913年，25岁的霍夫米勒从军官学校毕业，驻扎在奥地利某骑兵部队，机缘巧合结识了当地首富和其16岁的双腿残疾的女儿埃迪特。
心地善良、未经世故的霍夫米勒出于同情和被需要的兴奋，每天完成军营训练后，便去看望这位被困在轮椅上的、活泼又焦躁的姑娘，更在姑娘父亲强烈的盼女康复情绪作用下，夸大医生对于姑娘双腿可康复性的诊断。
当残疾姑娘对霍夫米勒道破自己的爱慕时，霍夫米勒又惊又惧，想要逃跑，最终因担心姑娘寻短见，在姑娘父亲的央求下，假意与姑娘订了婚。
然后他悔婚了，因为他无法忍受周围人的嘲讽，一个有身份（虽然贫穷）的骑兵少尉，要和一位双腿残疾、父亲做过投机生意的半犹太人血统姑娘结婚，“霍夫米勒为了钱连名誉都不要”，人们会讲。对偏见的怯懦，轻而易举击败了他对姑娘的同情，以及被同情掩盖的爱意。
被毁婚的姑娘跳楼身亡，心怀愧疚的霍夫米勒逃入战争，用英勇作战与心中的懦弱内疚抗衡……
在与这家人的交往中，霍夫米勒一再用善意的谎言给对方希望，谎言戳破后，视对方谎言为生活希望的姑娘走上绝路，一个同情心害死人的故事。
二、扑克牌游戏
遵从内心还是遵从习俗？
你和两个朋友在玩“斗地主”的扑克牌游戏，你和A是平民，B是地主，你和A只要有一个人牌先出完就赢掉地主了，通常为了赢地主，两个平民需要相互配合。现在三个人的牌如下：
你：五顺加一个小王
A：两张牌，可能是单个也可能是一对
B：剩下好几张牌，有赢的可能
你该如何出牌？自己先走还是出张小牌让队友先走？当时的我做了一个错误的成全队友的选择，我拆掉了顺子，让队友先走。结果，队友手上是一对不能接我的单个，反倒让地主一路接牌，赢得胜利。其实，我手上有顺子有小王，完全应该分析形势，通过自己走掉赢牌，而不是一股脑的寄希望于成全队友赢牌。
这牌扑克给我留下如此深刻的印象，那就是，不可不问青红皂白用俗世价值给自己洗脑，诸如集体荣誉感、爱心等，在霍夫米勒的情况中，还包括同情心、善良等，某个决定让自己感觉不对劲、违逆自己内心的时候，极有可能就是个有问题的决定。
三、谢尔盖·布林和帕金森综合症
《心灵的焦灼》中的埃迪特情绪敏感、行为极端。还好世界上有更多理性的、冷静的、不那么情绪化的人，他们把更多精力用于求知求真中，减少情绪上的精力消耗，看到更多，活的更久。
仍然记得《被谷歌》中谢尔盖·布林对自己“在有生之年有更高可能患帕金森综合症”的公开宣布。
“这时佩奇打断说，布林希望有10分钟的时间和大家分享一些事情。布林跨步来到麦克风前，精确而客观地陈述了他母亲最近被诊断为帕金森综合症……”
“布林说他对此进行了深入的研究，阅读了遗传学期刊，搜寻与亲戚共有的DNA片段。最后，他得知他与母亲共同拥有G2019S基因突变。讲述时他仿佛是在谈论别人。这一发现的含义尚未得到明确的解读，但清楚的是，他有‘比平常人明显更高的概率在有生之年患上帕金森综合症’。布林听起来像是一位科学家，断定这种可能性‘在20%～80%之间，这取决于研究如何衡量’。布林说，这些了解让他觉得‘很幸运’，在他生命早期发现这种基因突变，就可以通过锻炼、避免摄取某些事物以及利用他的巨额财富支持进一步的研究，来降低患病的可能性。在座的听众沉默着，吃惊不已，布林最后说，‘这就是所有我想说的’，然后坐了下来。”
换成佩奇，我想他会做同样的表述。他们是一类人，把每一个问题当作可研究的课题对待，做别人看来异想天开的事情，如奥莱塔评价，他们是“不知悔改的理想者”。永远面对事实和真相，谎言在他们身上无法施展。
如果年轻的埃迪特能够领略到这种用脑子做事情的乐趣，也是会找到活下去的欲望吧。
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