《童话里隐藏的世界史》以三十部童话、小说名作为主题，将世界名著和童话故事的成书背景和时代背景一一展示出来，这让童话和名著有了现实主义的意义。
本书中出现的故事包括格林童话、安徒生童话，从《白雪公主》《小红帽》到《灰姑娘》；也包括英雄传说，比如亚瑟王、罗宾汉、圣女贞德；以及名著故事《威尼斯商人》《罗密欧与朱丽叶》《绿山墙的安妮》《巴黎圣母院》《悲惨世界》《德古拉伯爵》《堂吉诃德》《三个火枪手》《王子与贫儿》《小爵爷》《小公主》《爱的教育》《安妮日记》；还有一些短篇小说《最后一课》《人面巨石》、《我亲爱的甜橙树》，动画片《弗兰德斯的狗》，以及当代著名的《哈利波特》。——除了个别的，基本我都读过。
就如作者所言，每个故事都隐含着历史与文化，能够进而影响下一代的世界观、价值观。所以，了解故事写作的年代背景，往往会让失去本来面目的作品呈现出完全不同的一面。庆幸的是，我从小读的格林童话恰好是比较原始的那一版，所以，读起来倍觉亲切。
——关于西欧世界的黑暗生灵
在西欧漫长的中世纪里，当时的人们认为宇宙分为两个部分，一个是“小宇宙”，另一个是“大宇宙”。自己的家、被护城河包围的村庄与城市，是安全的小宇宙，除此之外的地方都是大宇宙。他们相信天灾地变、疾病、歉收、饥荒以及神灵、超自然的存在，并且皆来自于大宇宙。大宇宙住着他们信仰的神灵，同时也存在着令人畏惧的怪物与恶灵。中世纪人们相信所有令人恐惧的事物都来自于大宇宙，所以每当小宇宙内出现可怕的事物，人们便会企图将其驱逐回大宇宙，也就是森林。
于是，在诸多经典的英雄传奇里，到处都有黑森林的影子，印象最深刻的是《龙枪编年史》里的那个由魔法师控制的、会移动的黑暗森林，没有人能找到那个森林，被选中的人会被森林找到。在《龙枪传奇》里，由于雷斯林封神，导致世界毁灭，但森林仍然是那个森林，即使里面的暗黑生物已经死亡了。
而森林中的暗黑生物，随着时间的推移，逐渐由恐怖而变得非常迷人，比如狼人、女巫、小精灵、德鲁伊等等。这大概是人类在征服自然的过程中，力量逐渐增强，从而敬畏心理逐渐消失，取而代之的是猎奇的心理吧。
——关于女神的意象
古代多神论衍生的女神崇拜与基督教带有男性色彩的一神论截然不同。在基督教支配欧洲以前，女神崇拜的传统深深烙印在人民的日常生活中，因此天主教以“圣母玛利亚信仰”及“守护女神”等女神崇拜吸收信众。古代女神是以“善恶共存”的模式备受崇拜，但是天主教只崇拜“善”的一面。过去，古代女神有三个人生阶段，分别为形象纯洁的处女、洁身自爱的母亲、极具智慧的老婆婆。不过，其中苍颜白发的老婆婆并不符合天主教圣女的形象，天主教的圣女永远都是被刻画成年轻貌美的模样。
——关于英雄的传说
英雄因历史事件诞生，却永远活在后人的现实生活中。和英雄对决的坏人，通常是英雄的另一个自我；也就是说，现在的怪物，大部分曾经都是英雄。神话的出现，是为了告诉人们如何在有限的生命里活出价值与意义，而故事里努力奋战的英雄，间接在告诉平凡的我们，如何解决生活上的难题。他们经历的生死关头，意味着我们必须抛弃过去错误的自己，觉醒后重生为完整的人。这恰好成为了精神分析学派中，荣格的原型与意象学说的滋养。骑士与恶龙、哈利波特与伏地魔、绿巨人浩克与班纳博士。
在另外的地方看到了另外的一段话，我非常喜欢：超能力是隐喻，超级英雄隐喻着个人成长。坎贝尔在《千面英雄》中，总结了人类所有神话和英雄故事里的核心套路——从平凡人开始，蒙召、拒绝、遇见导师、转折、踏上征途、试炼、挑战、至暗时刻、超越、回归。很多人常常只从表面的意义上理解征途和试炼，但真的试炼一定发生在内心，只有经历过内心的试炼，才能产生那一刻的英雄力量。
内心试炼，就是意义追寻和价值选择。
最后，想说一下意象。这本书里也提到了很多的意象，比如英雄、女神。意象来源于生活，但高于生活，历史赋予了这些故事意义，但这些故事超越了历史，超越了民族和种族，成为全世界共有的意象，比如莎士比亚的铅盒子，比如灰姑娘的水晶鞋。而且它随着时代的变迁，会不断地变化、发展、超越。文章最后以“灰姑娘”的故事为结尾，确是意象深刻。
——廖木空青
2022．1.7
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