又是一篇典型的东野圭吾的推理小说，开篇以多年前的一桩凶杀案引出故事的主题---死刑判决对遗族和凶手的意义，故事的叙述及主题的铺设很巧妙，结局也比较开放，再次显现了东野君强大的创造及叙事能力。
小说中的人物都有一些共同的身份，凶手、受害者和遗族，同时又都是为人父母。
仁科史也和井口沙织他们在亲手杀死自己的孩子时获得了两种相互矛盾的身份------既是凶手又是遗族，由此他们陷入了两种相互矛盾的情感之中----既希望凶手为他们的所为付出代价，又希望遗族能得到救赎。作者通过将这两种身份集于一身，很巧妙的揭示了主题的复杂矛盾性。
仁科史也和井口沙织集这两种极端矛盾的情感于一身而又由于性别（或者性格）的不同又展现出两种截然不同的结果。
仁科史也因此而努力考入医学院并成为一名儿科医生，希望能通过救治更多的孩童而救赎自己，显然仁科想得到的是救赎，而他也因此能帮助社会，他是活在阳光中的。
井口沙织沉溺于杀子的痛苦中无法自拔，多次自杀而未果，从此堕落，只能通过自我惩戒而得到暂时的慰藉，井口想得到的是惩戒，而她也因此需要社会的帮助，并由此导致了更多的悲剧，她是活在黑暗里的。
为何同是杀子事件的亲历者，他们的人生轨迹会显现出如此不同的结局，我想作者正是想通过这种极端的对比揭示小说的主题，惩戒不是目的，救赎才是。死刑的意义不光是对遗族的救赎也是对凶手的救赎，只要能达到救赎的目的，其实死刑的废除与否已经没有意义了。小说最后的结局并不是审判，而是通过时间的消逝让事件变得模糊，同时也是对仁科史也和井口沙织的一种救赎。
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