道过彭城，始皇又发生幻想，欲向泗水中寻觅周鼎，因即虔心斋戒，购募习水性的人民，入水捞取。
原来周有九鼎，为秦昭王所迁，迁鼎时用船载归，行泗水，突有一鼎跃入水中，无从寻取，只有八鼎徙入咸阳。
始皇得自祖传，记在里，此次既过泗水，乐得乘便搜寻。
当下茹素三日，祷告水神，一面传集水夫，得千人，督令泅水取鼎。
千人各展长技，统向水中投入，巴不得将鼎取出，好领赏。
偏偏如大海捞针一般，并没有周鼎影迹。好多时出水登岸，报称鼎无着落，皇又讨了一场没趣，喝退募夫，渡淮西去。
顺道过江，至湘山祠，蓦从水波中刮狂飙，接连数阵，舟如箕簸，吓得始皇魂魄飞扬，比在泰山上面，还要危险十分。
一班扈跸人员，亦皆惊惶得很，还亏船身坚固，舵工纯熟，方才支撑得住，慢儿驶近岸旁。
始皇屡次失意，懊恼的了不得，待船既泊定，就向岸上望去，当头有一高山，中露出红墙，料是古祠，便语左右道：“这就是湘山祠么？”
左右答声称是。
始皇问祠中何神？左右以湘君对。
再经始皇问及湘君来历，连左右都答不出来。
幸有位博士，在旁复奏道：“湘君系尧女舜妻，舜崩苍梧，二妻从葬，故后人立祠致，号为湘君。”
始皇听了，不禁大怒道：“皇帝出巡，百神开道，甚么湘君，敢来惊朕？理应伐木赭山，聊泄朕忿。”
左右闻命，忙传地方官吏，拨遣刑徒三千人，携械登山，把山上所有树木，一律砍倒，复放起一把无名火来，烧得满山皆赤，然后回报始皇。
始皇才出了胸中恶气，下令回銮，取道南郡，驰入武关，还至咸阳。
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