象形文字属于表意文字，与表音文字不同，主要来自于图画文字，是一种最原始的造字方法，象征性质极强，一般是依据事物的外形，特征造出来的文字。
大约在5000年前，古埃及人就发明了象形文字，但这种字写起来既慢又很难看得懂。
我们中国的象形文字形象易懂，是华夏民族智慧的结晶 、是老祖宗们从原始的描摹事物的记录方式的一种传承，演变至今仍保存最完好的一种文字。
甲骨文就是象形字中的一种，是中国的一种很古老的文字，又称“契文”、“甲骨卜辞”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”。
甲骨文是中国最早的一种成熟汉字，最早被发现是在今河南安阳小屯村，后经多次考古发掘，才证实这里曾是商朝后期都城的所在地。
据说小屯村地区的世世代代农民们在耕地、打井等农业活动时，时常会挖出一些甲骨、青铜等器物。由于当地农民对其毫无了解，如拾到大块的甲骨就当做中药材"龙骨"，用来治疗各种疾病，如拾到小块的甲骨则是随意丢弃或是回填。
直到清朝时期，小屯村民由于长期贫困，想到把挖出的甲骨作为"龙骨"卖给中药店，后又经商人们三番五次辗转贩卖到天津、北京等地之后。才最终被考古学家辨认出来，从而引起重视，开启甲骨文漫长的研究之路。
据史料记载，在商朝晚期，王室习惯于把一些用于占卜记事的象形字刻在龟甲或兽骨上，就形成了后来的甲骨文。
甲骨文中多注重突出实物的外形特征。如十二生肖甲骨文的写法，就惟妙惟肖地抓住了每种动物的特征，乍一看很像十二个动物的简笔画。
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十二生肖：鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
从上图可以看出甲骨文中的十二生肖形象生动、惟妙惟肖，突出了每一个动物的形象特征概括性极强。
我们不禁感叹:古代人那超强的想象力惊人的智慧啊！
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