精神，大脑，还是两者兼而有之?

精神，大脑，还是两者兼而有之?

大部分现代研究人员使用精神的同义词大脑，似乎存在于人类头盖骨中的物理器官只对思维负责。这种做法方便地假设了那个挑战了人类上千年的最伟大的思考者的问题——精神和物质的关系——在没有人看见的情况下，不知怎么被解决了。这个问题本身还有为这个问题奋斗一生的人们值得更好的答案。

神经科学为大脑的认知和思维活动提供了许多有价值的洞见。它记录了左半脑主要处理具体的语言进程并且与分析和逻辑思维联系在一起，而右半脑主要处理感官图像、直觉和创造性思维，位于大脑之间的小束神经——胼胝体——整合则各种不同功能。

产生这些洞见的研究表明大脑对于想法是必不可少的，但是它没有展示大脑对于想法是足够的。事实上，许多哲学家声明那是不可能实现。他们认为精神和大脑被论证是不同的。大脑是由物质构成的物理实体，易于腐烂，而精神是一种形而上学的存在。用最强大的显微镜检验大脑细胞你是看不到想法或者概念的，例如美丽，政府，平等，或者爱——因为想法和概念不是物理存在，没有物理维度。那么，这些非物质性的东西存在哪呢？在非物质的大脑中。

已故的美国哲学家威廉巴雷特指出“从根本上说历史是人类意识的冒险，人类基本历史就是心灵的历史。”在他看来，“现代历史最大的讽刺之一”是，科学的存在本来归功于人类思维却竟厚颜无耻地否认思维的现实性。如他所言，“孩子否认父母。”

思维是否真实不是几个世纪以来关于思维最激烈讨论的唯一问题。其中一个非常重要的问题是思维是被动的，还是主动的。约翰洛克依他的经验在书中写到的是被动的。G.W.莱布尼茨认为是主动的，是我们采取主动，行使自由意志的载体 。本书是基于后者的观点。