康茂德死后
原本活不过一集的康茂德硬生生坚持了12年，终于死在了公元192年的最后一天，当金字塔顶层的位置空缺后，所有人的向上通道都打开了，帝国不可避免的进入了内战。从之后争夺帝位的5个人可以看出，他们都是马可委任守护帝国边防的大将，意大利本土的元老院已经起不了作用，罗马进入动物世界模式，谁的实力强，谁就是皇帝。
第一位称帝的仁兄是66岁的柏提那克斯，他在5年前成为了首都的警察局长，在康茂德死后，他第一时间得到了情报，并得到了元老院的推举，所以本应该退休的他成为了罗马皇帝，元老院把他的这次上位与之前图密善被暗杀后涅尔瓦成为皇帝做参考，确实这是同样一道题目，但是最终的答案变成了另一个样子。
在公元193年的1月1日，这天也正好是惯例开大会的日子，柏提那克斯多数票通过登上皇帝位置，据说在场的还有军中实力派庞培亚努斯，如果让他成为皇帝那罗马史将会重写。新皇登基的文书以最快的方式送到了边疆军团司令官的手里，这些司令官哪里能预知年纪轻轻的康茂德就这么死了，也没时间准备叛乱，在那一刻他们都宣誓效忠新任皇帝。
柏提那克斯（佩蒂纳克斯）
公元126年柏提那克斯出生于意大利北部热那亚城，只比康茂德的父亲马可小5岁，父亲是个解放奴隶，平时开开淘宝店，小时候的柏提那克斯比同龄人更早熟，当其他小孩都在被按在书本里全面发展的时候，他就已经规划好人生，立志成为一名教师，他是知道教育救不了罗马人的，真正的原因是教师这个身份可以自动获得罗马公民权，所以早熟的孩子起跑线比普通人高，之后的成就也更高。之后他通过教师的身份加入了罗马军团（必须拥有罗马公民权），聪明人又都知道选择比努力重要，他主动加入了被罗马人轻蔑称呼“发展联盟”叙利亚军团，那里的军团里充满了拥有罗马公民权的希腊人和阿拉伯人，柏提那克斯首都人的地域优越性一下子被上级军官看中，加上他的心理年龄永远比同龄人大十岁，年纪轻轻就成为了一名百夫长。在他35岁的时候，历史事件发生，罗马与帕提亚的巅峰碰撞开始了，淘宝店老板的儿子在后勤方面大展身手。战争结束后，柏提那克斯平步青云，官职也不断上升，离进入元老院仅差一个橄榄枝，当然橄榄枝也没让他等多久，在日耳曼战争中，他幸运的成为皇帝红人庞培亚努斯的手下，自然也被皇帝马可认识，在唯才是举的马可运作下，先后成为潘诺尼亚总督与叙利亚总督，这时候他已经进入元老院，几经辗转后，在公元187~192年担任罗马市的市长，关键是在192年，他与康茂德共同担任执政官，幸好康茂德是在公元192年12月31日被暗杀，他也成为了名义上最有资格接替康茂德的人被推举为皇帝。一个奴隶的后人，仅仅一代人，白手起家成为皇帝的传奇故事在柏提那克斯身上实现了。
在登基的演讲中，他明确表示自己的偶像是马可，要恢复五贤帝时代罗马的秩序，柏提那克斯本来就是基层走上台，所以帝国现在的问题他都熟门熟路，罗马的大牛市眼看着就要回来了。但是打败一个人的往往不是天真，而是无鞋，这位凤凰男皇帝得罪了一个小人，就是给他通风报信康茂德的死讯的近卫军团长官雷特，雷特提出了成为埃及长官的请求，如果一名员工主动向老板要求涨工资，老板可要小心了，因为他多半是又期待又有信心的，如果拒绝了他，离职是99%的概率。柏提那克斯因为刚上台，还不想立马徇私舞弊，所以把这件事情无限期延后，他不希望这件“小事”让他与元老院产生矛盾。
刺杀
雷特的耐心只有3个月，他开始煽动近卫军团的一万名士兵，说皇帝没有重视他们，这个也是事实，历代新皇帝上台，第一时间犒赏的就是身边的保镖，毕竟自己的命是交给这帮只看钱不认人的人手里的，可是柏提那克斯却犯下了这个失误。公元193年3月28日，近卫军团执行玉碎计划，冲到皇宫里找皇帝讨说法，实力的强弱是会瞬间颠倒的，如果放到罗马帝国，皇帝要捏死一个近卫军队长只需要一个眼神，但是如果把场地缩小到一个大厅，那么近卫军队长只要一挥手就要了皇帝的命，最终柏提那克斯在位87天后死于非命，不幸中的万幸是皇帝的家人都幸免于难。
雷特立即宣布，刚从北非总督位置退休下来的克狄乌斯·尤利安成为新的皇帝，面对既成事实的现状，元老院也有人站出来拯救市场，他就是柏提那克斯的岳父。历史学家卡西乌斯·狄奥记录下了接下来无厘头的一幕，皇帝的位置竟然是通过当场叫卖的方式选出，2个候选人开始向近卫军团拉选票，过程犹如现在的拍卖会，阿柏的岳父只能答应上位后给每人5000第纳尔，尤利安一口价6250第纳尔，最终尤利安竞标成功，元老院无奈承认有钱确实可以为所欲，但是消息传到边境将士这边就变成了有刀可以为所欲为了，最终只是露出一条缝的和平大门被罗马人自己一脚踹开，内战不可避免。
上一章：从普通昏君到顶级昏君，角斗士皇帝堕落史
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