1994年，查理·芒格在南加州大学马歇尔学院的演讲中，讨论了自己对于基本的、普世的智慧的阐述，以及这种智慧对他商业投资的指导意义。
那么，普世智慧是什么？他认为，普世智慧是一种思维模型。这种模型让我们摆脱从单一的、孤立的视角出发，从整体的框架看待事物。我在上一篇笔记中，提到过的“多元思维模型”便是如此，这种模型要运用不同的学科思维来构造。当然，或许有人会认为这很难，但查理·芒格提出，需要掌握的基础知识并不需要很多。
首先需要掌握的是数学知识。除了复利原理之外，排列组合模型也是一种强大的思维模型。同时他提到，想要熟悉这种原理并不难，难的是如何在日常生活中运用。但即使如此，我们仍然需要掌握熟练运用的技巧。
“如果你没有把基本的但有些那么不自然的基础数学概率方法变成你生活中的一部分，那么在漫长的人生中，你们将会像一个踢屁股比赛中的独腿人”。
显然，会计学也可以进行学习。尽管它有局限性，但只有在真正理解了会计学之后，才会明白它的局限性，如此才能够在商业上有所突破。
还有一条来自心理学的规矩——五何原则，即必须说明何人因何故在何时何地做了何事。如果在告诉别人事情的时候，总是告知原因，那么他们往往会倾向于理解并且听从你说的话。
其次，是来自生物学/生理学的知识。这一部分查理并未展开叙述，而是简单地用“大家都处于相同的基因构造”来概括。
再次是心理学知识。人类的感知器官会偶尔出现短路的情况，大脑的神经路线也并非畅通无阻。所以懂得利用这些缺点的、让大脑以某种错误方式运转的人能够让人看到之前看不到的东西。一个使用工具的人应该了解自己所用工具的局限，如果学会操控和激励别人，那么这是一种实在的操作方法。
接下来，他谈到了一种“并不那么可靠”的智慧——微观经济学。把自由市场经济当作某种生态系统时很有用的思维方式。动物适合在合适生长的地方繁衍，同样地，在商业世界中专注某个领域、并且由于专注而变得非常优秀的人，往往能得到良好的经济回报。
谈到微观经济学，不得不提到“规模经济”的概念。规模优势理论的本质是，生产的商品越多，就越能更好地生产该种产品。者可以用几何学来理解。加入你打算建一个油罐，随着油罐的增大，油罐所需要的钢铁将会以平方的速率增加，而油罐的容量将会以立方的速率增加。即：当扩建油罐时，能用更少的钢铁得到更多的容积。这就是一种规模优势。
另外一种规模优势来自心理学。心理学家使用的术语是“社会认同”。我们会潜意识地受到他人认同的影响。如果大家在买一样东西，我们会认为这东西很好。有时候我们或许会这么想：“我对这东西不熟悉，他们比我了解得更多。那么，为什么我不跟着他们呢？”正是这种心理，商家可以极大地拓宽产品的销售渠道。
当然，规模优势也有其劣势。在一定程度上，越是专注于某个小领域，反而会因为专业而打败规模优势。效率也会比规模优势高得多。另外，企业变大之后，会不可避免地出现官僚主义作风——敷衍、搪塞、推脱，人类的本性即如此。同时，还会不可避免地导致腐败。
关于官僚主义产生的后果，查理用了哥伦比亚广播公司的例子。在电视刚出现的时候，哥伦比亚广播公司是唯一的市场主导者。哥伦比亚广播公司之父佩利宛如神一般。但他听不得逆耳忠言，于是他的手下便只说他喜欢听的话，渐渐地，他活在谎言编织的世界里。在比尔·佩利掌权的最后十年，查理评价为“疯帽匠的茶话会”。这种企业高层严重失控的情况是很普遍的。
因此，生活就是两种力量的无限斗争：一方面是规模优势，另一边又是人浮于事。
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