常做“有气运动”，强气血，除百病
一个人在练习呼吸养生时，一呼一吸都会对神经系统产生不同的影响。呼气时，中枢兴奋扩展到全身的副交感神经；吸气时，中枢兴奋扩展到全身的交感神经。呼吸能够协调交感神经与副交感神经的平衡。
修炼的原则应该是能量及意识的层次同步提升，如果只求改变意识，而忽视能量的锻炼，可能会产生一些难以控制的问题。修炼从呼吸吐纳、导引等锻炼能量的根基功法练起，才是安全稳当的步骤。
练气修道的首要关键就是要获得正确的“心法”，心法即是“练功时意念的运用方法”。肢体运动的目的在于锻炼筋骨皮肉，运动的过程是在使用身体的能量，因此运动之后会感觉很疲劳，必须经过休息、睡眠补充能量之后才会再度精力充沛。但是，我们在运动的时候，如果能同时并用“意识指挥能量”的机制，一面耗气，一面补气，运动效率将大幅提高。
《黄帝内经》所说的“气”，绝非单指现代医学上的氧气，它还包含了其他种种“能量”，这些能量左右着人类的体形、容貌、体能、疾病、寿命等一切。
气的大本营在丹田
田正对背部的相对位置，即是人体发力中心的命门，命门的作用在传输能量以供身体活动之用。我们利用丹田储存能量，用命门输出能量，不论何种方式的修炼，包括修道、武术、导引、瑜伽、运动、劳动，都是以丹田为能量的大本营。
学习养生功，第一个必要的步骤就是呼吸吐纳：利用呼吸将“气”吸到丹田，贮存在丹田，并将之转化为生物能量供给身体所用。
”阳主火，阴主水，因为人是上半身属阳，下半身属阴，所以丹田称为“阴海”。我们呼吸时吸进丹田的成分是带有火气的阳气，我们呼吸时，如果能将阳气送达丹田与阴气会合，就叫做“火入水乡”，也叫“水火既济”。
我自年轻时开始练养生功起，每天最主要的功课就是锻炼丹田，练习龟鹤揉腹功半年之后，便开始加上撞击丹田的功课。最先是找一块结实的牛仔布，里面包了黄豆，两端缝起来，然后用这个黄豆沙包打肚子；大约3个月之后，黄豆包打击的力道不够了，就丢在一边，改用小木槌；小木槌力道不够了再换中木槌，接下去再换沉甸甸的大木槌；自己打不过瘾，还要师兄弟互相“修理”，终于将丹田锻炼得像打足气的轮胎一样坚固。丹田练壮了之后，将气运到背部或四肢、头部等部位，利用皮制沙袋拍打，经过长年累月的锻炼，全身筋骨皮肉逐渐变得强壮。用捶打的功法练丹田，由于撞击力、震动力很大，在练习的过程中可能产生脱肛、胀气、头昏、血压升高等现象，其中包含许多诀窍，须由专人指导才可练习。
假若练气的目的仅在养生，丹田吸足气之后用手掌拍打即可，方法是，膝盖稍为下蹲，丹田吸足气，闭气用横膈膜压紧，两手掌举高轮流下落拍打小腹，练个10分钟左右；初练时打轻一点，练久了再逐渐增加力道。长期练习可保腹力不松，全身血气畅通。
能量引进丹田，丹田经过长期的锻炼，逐渐充满能量；再加上利用守窍的聚气作用，长期地往丹田的中心充气，有朝一日气囊将重新打开，变得坚硬富有弹性，逐渐提高密度而使腹压增高，产生足够的压力使腹腔静脉血液回流，血气运转顺畅；并进一步推动脑脊髓液循环加快，优化内分泌，增强免疫力，进而提升五脏六腑功能。一直以来，丹田呼吸就是“呼吸养生法”的精髓，长期养气，气的渗透力、推进力变得强劲，能使丹田网膜囊下部已经黏合的两层网膜空腔逐渐打开，丹田也就能储存更多的气，使丹田越来越壮，并可借由温养的程序练化、提升气的层次。此外，我们再利用守窍、拍打或捶练的方式不断锻炼丹田，使得丹田及其附近细胞对于能量的敏感度提高，便可以吸收更多的能量。充沛的能量可经由奇经八脉输往全身，灌溉筋骨皮肉及五脏六腑。这个过程说明了《黄帝内经》所说“其气在下”的生化作用，也就是练气养生的基本原理。
当筋膜受伤的时候，医学仪器经常检查不出受伤原因，因为它是能量的阻断或堵塞，也就是所谓的“扭伤”，它并非器质上的损伤，这种情况在运动伤害中尤为常见。有谓“筋长一寸，命长一分”，经常拉拉筋，可以增加筋膜的强度及柔软度，强化其通气功能，同时，因为筋主肝，所以拉筋有强肝的效果。
一般所说的腹式呼吸，还不算是完整的“丹田呼吸”，腹式呼吸只是起降小腹，但是丹田呼吸必须达到气到丹田、气满丹田的要求。在吸气时，丹田区域的前后左右都要同时向外扩张；反之，吐气时则四个方向都要同时向内缩小。其目的除了气纳丹田之外，还要运用阴阳相吸相斥的原理，让每个方位相对位置的穴道一阴一阳互相鼓荡，使穴道开窍，进而产生摄能作用。
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