汉语中，有许多的成语。每一个都如一枚明玉，背后的故事中，闪烁着人性的光芒。“楚庄绝缨”就是其中一个很有意思的故事。
楚国，是先秦时期的大国，楚庄就是楚国的君主楚庄王。他幼年继位，韬光养晦，“不鸣则已，一鸣惊人”。他是一位明君，自然朝堂上的贤臣良多。所以，他才能饮马黄河，问鼎中原，也让自己成为春秋霸主之一。
古时候，生产力低下，人们只好一日吃两顿饭。上午的一顿叫“大食”下午一顿叫“小食”。当然，如果有条件，能喝一顿大美酒更是人们梦迷以求的事情。
话说有一次，也许是祭奠节日，也许是打了胜仗，楚庄王大摆筵席，请属下喝酒。楚王宽松部下，不知不觉，天黑了，将帅们还在大喝大喝。尤其是楚庄王还让他的许姬和麦姬下来给将士敬酒助兴，这样，有些人不免喝多了。
酒助兴，美人助兴，历史上有些事似乎也在成全这位一代明君。一阵风袭来，蜡烛灭了，大厅上顿时漆黑一片，黑暗带来一些不和谐的行为，有人开始浑水摸鱼。这时候，许姬还在将士们中间穿行，有人犯了大不韪，胆大包天地摸了一把许姬。
楚王的女人就是不简单，许美人并没有当场声张，悄悄回到楚王的身边，耳语了这事，最后又说她揪下了这人的缨饰，此时就在手里。只要点起灯，那人马上原形毕露。
“今者烛灭，有引妾衣者，妾援得其冠缨持之，趣火来上，视绝缨者。”
明君就是明君，楚王却说：“是我让部下喝酒的，酒后失礼，乃人之常情，怎么能让臣子受辱呢？”马上命令臣子们：
“今日与寡人饮，不绝冠缨者不懽。”
众臣子一听王说出这话，马上都把自己的缨饰扯掉，点起灯来，继续喝酒，直到尽兴而归。
三年以后，晋和楚交战，众将士中有一个人特别勇猛，每次都是冲锋在前。楚王奇怪，问他：”我的德行浅薄，从来没有对你特殊优待，你为什么如此不顾生死，为我拼命？”此人羞愧地回答：
“臣当死，往者醉失礼，王隐忍不加诛也；臣终不敢以荫蔽之德而不显报王也，常愿肝脑涂地，用颈血湔敌久矣，臣乃夜绝缨者。”
战争的结果自然明了，有这样的勇士，楚国当然是胜利者。
这就是成语“楚庄绝缨”的来历。它就是来自《说苑》里的《楚庄王绝缨》，是历史上的一篇有意思的遗闻轶事。
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