【辱亲女愚妾争闲气，欺幼主刁奴蓄险心】
为了树威，探春铁律，取消贾环贾兰不合理的费用报销，对体面能干的平儿也来一个下马威，意在警告那些企图摸鱼蒙混的执事媳妇，你们最好识相点儿，做好自己的本职，别让姑奶奶翻脸。
平儿小声地跟媳妇们说话，秋纹过来，不知死活地往议事厅闯。
李纨探春宝钗正在吃饭，岂能进去打扰？没个规矩，被平儿强行拦下。
“有啥事？”平儿问。
“啥时发工资呢？”
“改天吧！今天别去问，保管问一百驳一百。”
“为啥？”
平儿将赵姨娘闹事，驳回贾环贾兰不合理报销等全都告之秋纹，并说：三姑娘正想找有面子的人来“杀鸡儆猴”，何必要往枪口上撞？你是宝玉的人，她拿你办也不是，不办也不是，何必让三姑娘为难呢！
“我的天！今天幸好碰见你，不然就死翘翘了。”秋纹咶咶舌，离开。
屋里吃饭的三个人静悄悄的。用餐完毕，丫鬟们一批又一批，进进出出，撤走碗筷，送上漱口水，端上茶。
媳妇儿们收起先前的鬼心眼儿，毕恭毕敬地进去回话，离开。
“回去吃饭吧，待会过来商量个事儿。”此时，探春对平儿的态度缓和下来。
平儿回到院来。
“怎么去了这么久？”凤姐问。
平儿将在议事厅看到的事，一五一十地告诉凤姐。
“好！好！好个三姑娘，真的不错！”凤姐听得赞不绝口。叹道：“可惜是个庶出！”
“不一样吗？”平儿不解。
“当然不一样！将来提亲时，总有一些没眼光的以正庶说事，而错失了好姑娘；也不知将来哪个有福的不挑正庶，而碰到三姑娘。”凤姐接着又说：“这些年，府中银子的进项越来越少，开支越来越大，我为此东抠西省，也得罪了不少人。”
“是啊，还有几个姑娘一个老太太要用银子呢！”平儿道。
“宝玉黛玉一进一出花不了多少钱，二姑娘是大老爷那边的，老太太的事也准备得差不多了，就怕突发事件。你快吃了饭过去，看她们商量什么？我正愁没个臂膀。宝玉不中用，二姑娘更不中用，四姑娘太小，贾环贾兰更是指望不上，宝黛两个丫头是亲戚，一个风都吹得坏，另一个事不关己高高挂起，我能指靠谁呢？也只有三姑娘了。况且她是本家人，有些事比我更好出面，我们也可省省心，免得坏人罪人全让我当了，也让三姑娘担一些。她知书识字又谨慎，比我更加厉害。只是有一点，我先提醒你，擒贼先擒王，她必拿我开刀的，你别一心护主跟她起争执，顺着她就好！
“知道，你太小看我了。”平儿回。
“知道就好，就怕你急了，你呀我的去争辩。”
“就说‘你’，大不了又是嘴巴子侍侯。”平儿戏谑。（贾琏偷鲍二媳妇，凤姐怒打平儿）
“跟我来劲哈，小蹄子，你还要记多久呢？过来吃饭！”
于是，平儿屈了一只膝在炕上，半个身子仍在炕下跟凤姐吃饭。
凤姐是主、她是仆，平儿怎敢跟凤姐一样的姿势坐着吃饭？
餐毕漱口，平儿在凤姐的吩咐下赶往探春这边来，看到底商量何事？
读后语：若不是凤姐生病，探春的锋芒哪会得到展现？凤姐像是捡了金元宝，从今往后，何不让探春帮着一起管理荣国府，自己也好溜个边边打个盹儿！凤姐本是一个嫉妒心强的人，但她对探春却是心服口服，三姑娘精明又谨慎，能躲过那些瓜婆子的算计；三姑娘知书识字，这是凤姐所不及的，也是她的死穴。有如此能干的人协同理家，她何乐而不为呢？
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