以商业游戏的角度和经验来打造一款教育游戏需要花费多少钱？也许，花1000万美元或是1300万美元大致就差不多了吧？
现在，有人打算用1亿美元来打造出一款教育游戏。没错！这就是 Age of Learning（一家私营教育技术公司）估计到今年年底将在《冒险学院》(Adventure Academy)游戏上花费的资金。
《冒险学院》是一款多人在线游戏，旨在教授小学和初中儿童的数学、社会研究和语言艺术等科目。这款游戏目前已公开上市，适用于网络浏览器、iOS和Android等移动设备。
创造既具有教育意义、又有娱乐性的游戏, 并不是为缺乏开拓精神的人准备的——也不是为快速盈利而设的，而是需要有足够的勇气来迎接很多未知的挑战。
Age of Learning 在一定程度上得益于2016年1.5亿美元的融资。对于这家总部位于加州格伦代尔(Glendale)的公司来说，《冒险学院》游戏是该公司三年开发工作的结晶，总共大约有250名员工参与其中，其中包括《魔兽世界》(World of Warcraft)的最初开发者之一凯文·比尔兹利(Kevin Beardslee)，以及3000多名beta测试人员。
Age of Learning 的ABCmouse.com网站是目前最著名的早期学习学院，这是一个在线的，为2到8岁儿童提供的早期学习项目。据该公司称，全世界有2000万儿童使用。该公司通过《冒险学院》游戏，将其业务范围扩大到了年龄较大的中学生。
这款游戏的视觉和设计元素与人们对主流在线游戏的预期相当，包括可定制的虚拟人物、实时聊天工具和可探索的开放世界。
“对于ABCmouse.com上的游戏来说，'冒险学院'是属于我们所熟知的那种互动的，引人入胜的游戏的下一代版本，它非常适用于中小学年龄较大的孩子，能鼓励他们进入一个充满社交的，有趣的，教育的世界。” 亚历克斯·加尔瓦尼这样说。他是学习时代的制作总裁，曾担任过《指环王在线》和《蝙蝠侠：阿卡姆黑社会》等手机游戏的高管。
在游戏中，玩家在一个虚拟的世界中引导他们的角色，这个虚拟世界包括一个校园(有点像哈利波特的霍格沃茨)、住宅区和市场。在这个过程中，游戏中的角色会通过完成各种任务和挑战来成长。玩家通过赚取点数，来解锁新的活动和佩戴各种时尚装扮来升级他们的角色。
该公司表示，目前游戏的内容足以让孩子们探索数百个小时。这款游戏的好处是，它并没有严格的指导体验——它只是让玩家偶然发现它们。比如说，在某些游戏内的地点，如科学厅，就提供了一个更符合逻辑的连接到玩家可能期望出现的内容类型。（玩游戏时，我们就会阅读到一系列关于霸王龙、支点、特斯拉线圈和琵鹭鸟的问题等等诸如此类的学习。）
游戏里的课程由40多位专家共同制定，涵盖英语语言艺术、数学、科学和社会研究科目的大约100多个主题。据该公司称，大部分内容与3至6年级的州和国家学术标准一致。
接下来是社交聊天功能，父母可以根据需要自我设定，最严格的是只能在游戏中通过脚本信息进行交流，发送或接收一些游戏内的固定短语之类。最宽泛的方式是开放式的，允许他们和世界上任何人交朋友和交流。游戏内还有一个自动过滤器，能够限制孩子们使用不雅词语或泄露任何可识别个人身份的东西，同时还有随时监视所有信息的客服人员。
Age of Learning 表示该游戏已获得了保护儿童安全的kidSAFE认证。这是一项独立的安全认证服务，可以监控对儿童友好的网站和技术。
这款游戏是为消费者家庭市场而设计的，而不是为学校设计的，而这正是基于游戏的学习公司的一个新兴增长领域。该公司课程高级副总裁乔尔•库普斯坦(Joel Kupperstein)表示：“我们将‘冒险学院’视为对学校体验的一种补充。”家庭可以包年消费，每月花不到5美元就可以订阅“冒险学院”游戏，或者每月花9.99美元单独订阅。每个账户都能够提供三个学生账户进行游戏。
对于比尔兹利和加尔瓦尼来说，这种定价模式让他们从游戏内货币化的设计中得到了解脱，而游戏内货币化是当今主流游戏中最常见的(也是令人厌恶的)部分。“它没有广告，也没有游戏内购买，”加尔瓦尼补充道。“从游戏开发的角度来看，这可以让你体会到平等和自由。”
去年夏天加入该公司的比尔兹利说，公司计划在游戏中增加更多的内容，包括日常挑战和玩家奖励，比如为他们的角色设计新的服装和舞蹈动作。公司计划在现有500多名员工的基础上雇佣更多的员工来做这件事情。
目前市场上，游戏纷杂，种类众多。但在立意、深度、以及耐玩性与教育的结合方面做得都不好，但愿这款游戏能在游戏化学习的道路上引领时代，走得更远。
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来源：EdSurge
作者：Tony Wan 、Wade Tyler Millward
智能观 编译
— 完 —
亲爱的朋友：
教育游戏化一直是我们关注的一个领域。
通过游戏化的方式，让孩子们在轻松的状态下学到知识，激发他们的好奇心与学习兴趣，是值得思考与探索的事。
希望这个耗资不菲的教育游戏，可以带来期望中的效果。
安好！
智能观 灵米
2019-5-5 于北京中关村
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