在美国职业经理人界，流传着这样一个有关职场的寓言故事。它取自于唐纳德.克里夫顿博士所写的畅销书《飞向成功》：
森林里的动物们开办了一所学校，学生包括小鸡、小鸭、小鸟、小兔子、小山羊、小松鼠等。为了把大家都培养得像人类一样聪明，学校开设了唱歌、跳舞、跑步、爬山和游泳5门课程。
第一天上的是跑步课，小免子非常高兴，因为这是它的强项。它在操场上跑了几圈后，非常自豪地说：“我能做好我天生就喜欢做的事儿。”其他小动物听了，有的沉着脸，有的撅着嘴，都闷闷不乐。
第二天一大早，小兔子蹦蹦跳跳地来到学校。这次上课时老师宣布，今天要上游泳课。小兔子顿时傻了眼，小鸭子却一下子兴奋地跳进水里游了起来。
第三天是唱歌课，第四天是爬山课......学校里的每一门功课，总有个别小动物很喜欢，但其他小动物都不会。
这个寓言故事告诉我们这样一个通俗的道理，那就是：不能让猪去唱歌，让兔子去游泳，而应该让每一种小动物都做它们擅长的事。
人的职业生涯规划也是一样的道理。能否最大限度地发挥自身的优势，是职业生涯规划成功与否的重要标志。如果要获得成功，在职业选择方面就要扬长避短。若你的性格和天赋只适合做一些的工作，那就不要勉强自己，而要在平凡的工作中做得比别人更好。不要觉得自己做的工作是平凡卑微的，要知道，工作本没有高低贵贱之分，只有适合和不适合之分。所以即使适合你的是一份最普通的工作，也要孜孜不倦，兢兢业业，把这项普通的工作开拓成一项有意义的事业，并尽可能地学会这项工作中的所有知识和技能。因为任何非凡的成就都只属于那些心志专一的人，属于那些一旦目标确定就百折不扰的人。
我曾经的一位同事是为人忠诚、沉默寡言的人，在行政部门干了十几年，既没什么成绩，也不为人注意，可他在快退休时却研究起考古来，退休后竟先后发表了不少文章。这些文章引起了社会的注意，不久他双出版了论文集，这让以前的同事们惊讶不己。有人就问他，怎么以前没发现你还有如此巨大的潜能呢？
事实上，并非看起来沉默寡言的人就是庸庸碌碌的，他们也有着自己的长处，只不过长期为不适合的职业所桎梏，没能发挥出来。一旦摆脱职业不匹配的限制，让自己有了发展长处的机会，即使时间迟了一些，但扬长避短仍然可以让人获得事业上的成功。
要想做到扬长避短，需要特别注意以下两点：
了解自己的优缺点
唐太宗李世民曾感慨地说：“人苦不能自知耳！”可见要了解自己是很难的。每个人在求职中都需要自信，但过分的自信就是妄自尊大。过高地估计自己的能力，也必然会导致自己的失败。唯有正视自己，了解自己的优缺点：优点和长处毫不夸张，缺点和短处毫不掩饰，才有可能在事业上取得成功。过高地估计自己，只会让你处处摔跟头。我曾遇到个理工学院的毕业生，自命不凡，但求职时却总碰钉子。后来他反省说：我一直以为自己有很大能耐，真正实践起来还真的有很多问题。通过求职，他也一点点地发觉了自己的优缺点。
职业心理学在大量实验的基础上，总结出了一些基本规律，可以帮助你了解自己的优势所在。比如，当你看到别人在做某件事时，心里会产生一种被召唤感——我也想做这件事；当你完成某件事时，心里会产生一种非常愉快的欣慰感——我还可以把这件事做得更好；你在做某类事情时几乎是自发且无师自通地就能将其完成得很好；你在做某类事情时不是一步一步艰难地前进，而是行云流水般地一气呵成......这些都是重要的信号，都诠释了你的优势所在。
努力表现你的长处
空有长处不能表现出来仍然毫无意义，只有善于“扬长”，我们的能力和优点才可能被别人订可。 一名求职者来说，如果你的“ 长”得不到有效地“扬”，就会失去很多的机会，带来的后果也是比较严重的。前面提到的那位考古学者，就是因为早年没有表现出自己的长处，结果在与他很不相应的行政部门白白浪费了大好光阴。若不是后来走出了这一职业局限，一身的优点又怎么能发挥出来？更不必说获得什么事业的成功了。
在职业细分化的时代，人与人相互间的合作成本越来越低，尤其注重发挥一个人的顶端优势。所以在求职过程中表现出自己的长处和优点，让择业对象能充分注意到你的长处，不论是对你眼下的成功求职，还是对你未来的职业发展，都是很有益处的。但是，需要特别注意的一点是：求职切不可夸大其词，自我标榜，甚至目中无人，认为某个职位非我莫属，这种一叶障目的态度是招聘单位非常反感的。
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职业选择需要扬长还是避短？
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