老王最近工作不太顺利，老板连续几天都批评他。急得他天天晚上睡不好觉，白天起来一头痛，做事就越容易错，老板就越是批评他。
老王跟他的老同学诉苦，老同学跟他说，在终南山上有个隐居多年的老禅师，是个闻名天下的神仙，据说有特异功能，只要是有缘见到他的人，不管是什么病，他都能治好。
老王于是就请了半个月的假，在终南山上的禅院门外站着等了三天，才得以见到老神仙。老王虔诚拜见后，说明了原由，大师在他头上摸了几下，给了他一些神药，就让老王下山了。
果不其然，老王还没走下山，就觉得头不再疼了，回家后睡眠质量也明显提高，于是逢人就说老神仙真神。
二战时，在欧洲战场上，一位美国大兵被流弹炸伤，他们整个小队都被困在战场上，更不幸的是，随军医生说止痛片用完了，他必须忍痛熬过去。大兵非常痛苦，哭嚎不止。
过了一会，另一位医生跟他说，找到了几粒最新式的止痛片，他吃完立刻感觉好多了很多，很快就安静地睡着了。
但其实大兵吃的不是什么最新式的止痛片，而是维生素C片。
这俩故事，一东一西，一神一医，为啥要放在一起讲？
因为他们都深刻揭示了一个科学原理：安慰剂效应！
安慰剂效应(placebo effect)：
由于患者期待并相信某种治疗方法有效，而导致理论上本应无效的安慰剂显著缓解患者症状的神奇现象。
也就是说，只要患者相信，“假药”也是可以有效果的！
安慰剂效应听起来玄乎，但绝不是伪科学，而是一种逐渐被科学界认可的客观现象。
任何治疗方法的效果，其实都由两部分组成：安慰剂效应和活性药物（疗法）效果。
在很多情况下，使用理论上无效的安慰剂，比完全不使用药物有更好的效果。这就是我们经常看到的一些绝症的病人，死马当活马医时，在很多情况下都可能产生常规医疗无法产生的效果。
安慰剂效应的核心就是大脑产生的神经反应。
我们的所有感受，无论是喜、怒、爱、恨、忧、恐、惊、痒、痛……各种生病难受，其实都只是大家里产生的神经电信号而已。
有趣的是，一旦我们的大脑相信某种药物有效，大脑里的脑神经就会不由自主地配合，释放出正面的积极的信号，让患者在主观上感受到某些症状减轻了，这就是安慰剂效应的内在原理。
由于安慰剂效应是神经反应，因此它对神经系统相关的症状效果最明显，比如疼痛、抑郁、头晕、失眠等等。失眠头痛的老王、疼痛难受的美国大兵，他们最容易感受到安慰剂效应。
人们对安慰剂效应的分子机制还不完全清楚，但普遍认为它的原理和正常药物的作用原理非常类似，只是一个由我们大脑自动激发的，另一个由药物激发的。
正是由于安慰剂效应的发现，直接导致了目前测试新药的标准：“随机大样本双盲对照试验”的诞生。
双盲试验，有两个关键要素：
有两组患者，一组用安慰剂，一组用新药，对比疗效。患者和医生都不知道用的是安慰剂还是新药，这就是所谓“双盲”。
这两种情况都和安慰剂效应有莫大的关系：
新药效果不能和没吃药比，而要和安慰剂比。如果和没吃药的比，安慰剂看起来也会像是有效药物，糖水都可能成为抗癌新药。
患者如果知道吃的是安慰剂或是新药，会导致不同的“心理期望”，改变安慰剂效应的程度，无法正确评估真正的药效。同时，医生如果知道了，可能会给患不同的暗示。因此任何新药试验必须双盲。
中药之所以不被西方接受，一个重要原因就是没有做过双盲试验。由于安慰剂效应的存在，即使一个患者吃了某中药，感觉比不吃中药的时候好，也无法说明这个中药有效。
真正的办法是找一批患者，一半吃测试中药，一半吃无效的安慰剂中药，但患者不知道吃的是哪一种，最后由第三方来公正地统计疗效。
双盲试验是目前最公正、最科学的药效测试方法，和中西医理念无关。
很多江湖骗子经常对他们的信众说四个字：心诚则灵！
很明显，对安慰剂效应了解最深的既不是医生，也不是科学家，而是各类江湖骗子。只不过他们给安慰剂效应取了个新名字——心诚则灵！
“你相信有效，它就可能有效，不相信，它就无效。”这不就是安慰剂效应吗？！
很多患者吃了江湖医生昂贵的神药以后，感觉确实好了很多，也没那么疼了，精神也好多了。
现在我们知道了，这还真可能不完全是串通骗人的：由于安慰剂效应的存在，患者很多症状确实可以被各种“神药”缓解，即便这些神药仅仅是不值钱的安慰剂。
这就是为什么无数的所谓大师被揭穿后，好多患者信众都大惑不解：“他的药确实有效啊，我就是被大师治好的！”
如果你有幸被某位大师亲手医治，解决了你某种长期的病痛。在你为大师申冤之前，请先在心里默念三遍：安慰剂效应！安慰剂效应！安慰剂效应！
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