自我辩护，就是人会倾向于构建一个故事，让自己和他人看起来不错。人的大脑会构建一个故事，去解释自己的生活。
比如，现在隔三差五地会出现很多谣言，关于传染病的谣言、关于洪水的谣言、关于地震的谣言……谣言的机制是什么呢？谣言就来自你内心感到恐惧，但是你不知道怎么回事。
有一个非常重要的现象，就是许多谣言都来自灾难还没有发生的地方，来自灾区的周边地区，来自更远一些的地方。
这些远一些的地方的人为什么要编织谣言呢？心理学家告诉我们，因为他们没法解释自己内心为什么这么恐惧，所以他们的大脑中构造出了一个想法，感觉应该是这件事，是这个原因，然后说出来，最后慢慢地变成了谣言传递出来。
已经发生了灾难的地方，偶尔也会有谣言，但是这些谣言往往是倾向于事情在变得更好的，比如“明天就会来水”、“救援队伍已经赶到了”这样的话，这是偏向于更乐观的一种谣言。
因为他们的恐惧已经落实了，事情已经发生了，他们不需要解释自己内心当中的恐惧。而我们那些外部的人，没有经历这种灾难的人，内心有恐惧，不知道怎么解释，在这里，我们就会有自我辩护，构造出来这么一个故事。
编造谣言就是为了减少我们内心中没有理由的恐惧。如果你现在有理由恐惧了，那么有理由的恐惧就好过没有理由的恐惧。
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